Qualcomm åkte till Washington, DC, förra veckan för att vara värd för ett evenemang fokuserat på att bevara och skydda USA:s unika ledande position på teknikmarknaden.
Keynoten och panelen befolkades av före detta regeringstjänstemän och experter på handel och teknik som påpekade att, oavsett vilket parti som har makten, är regeringen ineffektiv och icke-konkurrenskraftig när det gäller konkurrens på världsmarknaderna.
Statliga organ föreslår ofta lösningar för inhemska problem som har överlåtit hela marknader till andra länder. En gång dominerade USA industrier som olja och gas, hemelektronik, bilar och tåg. Bortsett från att Apple tar tillbaka några av en av dessa marknader, tillhör kontroll och ledarskap nu andra.
Låt oss prata om vad panelen angav behöver göras. Sedan avslutar vi med min produkt för veckan, ett Indiegogo-projekt som heter Obsbot, en videokonferenskamera som imponerade mycket på mig.
Acceptera förändring, fondinnovation
Qualcomms evenemangs keynote gavs av Susan C. Schwabsom är expert på att förhandla om tvister utanför handeln, sitter i flera kritiska styrelser och en före detta ambassadör.
Hon betonade att världen genomgår massiv förändring vilket innebär att det också finns stora möjligheter och risker. Marknadsledarskapet migrerar dit det bäst får näring och stöd. Hon påpekade att det förflutnas öppna marknadsrörelser urholkas mot nationer som kommer att driva på ännu mer oro framåt.
Schwab berättade för oss att en särskilt besvärlig trend är att regeringar tror att de vet bättre än marknaderna och försöker använda sin styrka för att bli kungamakare. Hon hävdade att regeringens primära mål borde vara, om landet, vilket län som helst, är att förbli konkurrenskraftigt, är att finansiera och på annat sätt fullt ut stödja innovation och acceptera risktagande i alla skala.
Företag som vinner i denna allt mer flyktiga värld, förklarade hon, kommer att vara de som är tuffa, kan se dessa nya möjligheter, är villiga att ta de nödvändiga riskerna och har kompetensen att dra fördel av dessa möjligheter.
Schwab avgränsade att det fria flödet av idéer och information kommer att vara avgörande för att säkerställa framgången för dessa ansträngningar, oavsett var de kan finnas. Hon hävdade att länder måste samarbeta för att skapa koalitioner samtidigt som man undviker extrem nationalism, och antyder att Ryssland är ett exempel på att ha gjort det så mycket fel.
Kort sagt, länder som beter sig dåligt kommer att möta katastrofala ekonomiska, tekniska och politiska straff.
USA:s regering måste sluta arbeta mot ekonomin
Efter keynoten kom en kraftfull panel av kvalificerade experter på styrning, regeringsprocess, handelsförhandlingar och statlig upphandling:
- Paul Michel — en pensionerad federal domare fokuserade på att stärka amerikanska teknologirättigheter
- John J. Hamre — CSIS VD och koncernchef och Langone ordförande i amerikanskt ledarskap
- Katherina McFarland — Kommissionär, USA:s nationella säkerhetskommission för artificiell intelligens och ordförande för National Academies of Science Board of Army Research and Development
- Ellen Lord — tidigare underförsvarsminister för förvärv och underhåll
- Robert Atkinson — Ordförande för stiftelsen för informationsteknologi och innovation.
En av de mest oroande saker som panelen delade med sig av var att den amerikanska regeringen, oavsett administration eller vilket parti som ledde den, under årtionden har stått i gränsöverskridande syfte med vad som borde vara dess primära mål när det gäller handel och marknadsledarskap.
Jag har också varit bekymrad över detta, särskilt när det gäller antitrustdivisionen som successivt har skapat botemedel för dåligt företags beteende som har överlämnat marknader till konkurrerande länder.
Förskjutning av fokus behövs
Av särskild oro för panelen är IP-förluster för Kina och Kinas vilja att på extrema nivåer finansiera ansträngningar för marknadsledarskap, vilket resulterar i ökande handelsunderskott och den pågående urholkningen av befintligt marknadsledarskap från USA, med teknologi som nu är i en kritisk risk.
Panelen föreslog inte att företag inte skulle straffas för olagligt, konkurrensbegränsande beteende. Men som jag ser det, om vi höll cheferna ansvariga, snarare än företaget självt, så skulle de anställda och investerarna som inte hade något att göra med besluten i fråga inte vara en sidoskada – och USA skulle inte ständigt riskera att förlora ledarskap och kontroll över de få återstående industrierna som driver mycket av landets ekonomi och kompenserar handelsunderskott.
Särskilt när det gäller statliga inköpsprocesser, snarare än att överdrivet fokusera på kostnader, fokusera istället på att främja innovation och kreativa lösningar på svåra problem samtidigt som det tillåter misslyckande.
DARPA-projekt exemplariskt
De påpekade att ett utmärkt exempel på att göra detta rätt är Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). DARPA drev till stor del autonoma bilutvecklingsinsatser i flera år. Det är unikt finansierat och riktat så att chefen för en enhet kan göra stora satsningar under sin 5-åriga begränsade mandatperiod, vilket har resulterat i några av de mest imponerande tekniska framstegen i världen.
GPS, smygplan, talöversättning i realtid, galliumarsenid och internet (bortsett från Al Gore) var alla enorma framgångar som kom ur DARPA-projekt. Pågående projekt inkluderar Z-Man (som är en sorts spiderman-teknik som gör det möjligt för människor att skala väggar utan hjälp), undervattensexpress-trupptransporttorpeder, helt bioniska lemmar, Switchblade (till en början en fjärrstyrd men så småningom autonom stridsdrönare) och avancerade exoskelett (undrar om Sigourney Weaver är med i det projektet?).
Men DARPA är undantaget, inte regeln, och de flesta andra ansträngningar är oerhört riskabla, för om du misslyckas kan det inte bara vara ett slut på karriären, utan kongressen kan kalla dig för att vittna och skämma ut dig för alla du känner och de flesta som du känner. ska nu aldrig träffas.
Kort sagt var paneldeltagarnas oro att Kina gör allt för att konkurrera med och tränga undan USA, medan äldre amerikanska avdelningar oavsiktligt hjälper dem att åstadkomma detta eftersom de inte är inriktade på att skydda amerikanska marknader. Istället verkar de vara experter på att tilldela skuld och döda dessa marknader i processen.
Dysfunktionell regering
Ungefär som det var i attackrapporten efter 11 september, var det tydligt att en stor del av problemet med att svara, blockera eller till och med förutse attacken var olika regeringsavdelningar som inte kunde eller vägrade att samarbeta med varandra .
Regeringen är i sitt hjärta dysfunktionell. Istället för att fokusera på symtomen föreslog panelen att man skulle försöka fokusera på kärnproblemen. Om du ökar effektiviteten och intelligent samarbete kan du minska risken för att hamna på efterkälken och öka möjligheterna till framgång.
En sak som de rekommenderade som jag inte tror kommer att fungera är en blandning av affärs- och politiska typer. Det har prövats flera gånger och misslyckas i allmänhet eftersom affärsmännen inte förstår regeringens process och regeringsfolket inte förstår företagens prioriteringar.
Det som behövs är människor som är insatta i både affärs- och myndigheters processer för att fungera som medlare och översättare så att de två grupperna kan arbeta tillsammans. Annars bränner affärsmännen ut snabbt och ansträngningen misslyckas, ofta efter att regeringstyperna förutspått det misslyckandet. Andra frågor, som skillnaden i kompensation och privilegier, hjälper inte heller dessa ansträngningar.
En annan oroande sak som panelen nämnde är att Kina översvämmar standardorgan med människor i ett uppenbart försök att kontrollera dessa standarder. Till exempel riskerar 6G att bli en kinesisk-ledd framgång, vilket skulle vara en stor spik i kistan för USA:s tekniska ledarskap.
Avslutar
Qualcomm Leadership 2022-evenemanget var ett av de mest intressanta evenemangen jag har deltagit i. Medan den streamades är inspelningen inte tillgänglig vilket jag tycker är synd. Alex Rogers, som drev arbetet, är en av de mest uppskattade experterna och ledarna inom globala angelägenheter och leder Qualcomms QTL-licensavdelning. Qualcomm är ett IP-företag, så att skydda och säkerställa IP-ägande som ett incitament för innovation är avgörande för dess framtid.
Panelen var inte särskilt kritisk mot någon administration men var enig i sin uppfattning att säkerställande, skydd och uppbyggnad av USA:s tekniska ledarskap var nära kopplat till nationell säkerhet. Skulle vi hamna på efterkälken kommer nästa krig inte att vara i Ukraina utan kommer att påverka oss direkt. Vapnen kommer att vara handel, och vi är inte beredda att vinna det kriget eftersom vår regering arbetar mot sig själv.
Jag sa att händelsen var intressant. Jag sa inte att det var upplyftande. Men de gjorde utmärkta punkter som borde ha högre prioritet i varje regerings lista över kritiska mål.
Obsbot Tiny 4K AI-driven webbkamera
Om du någonsin har varit i ett videokonferensrum är chansen stor att du såg en stor kamera på en automatiserad kardan som skulle spåra vem som pratar. Den här typen av kamera är särskilt användbar när du håller en presentation när du behöver eller vill flytta runt, eller bara behöver stå upp och sträcka på benen.
Praktiskt taget alla stationära kameror idag är fasta och kommer att försöka använda sitt bredare synfält för att göra ungefär samma sak utan att flytta kameran, men du är fortfarande begränsad till vad den fasta kameran kan se.
Men med Obsbot Tiny 4K webbkamera du kan röra dig mycket mer aggressivt, och du kan ta kontroll över kameran genom dess app för att sikta på någon annanstans, säg ett föremål på bordet du delar, utsikten från ditt kontorsfönster eller någon annan som gjorde dig sällskap i ditt hem eller arbetskontor. Här är en video med denna sak i aktion:
En del av attraktionen är att den är motoriserad så den ser bara cool ut att göra vad den gör. När den inte används riktar den kameran rakt ner, så att du vet om någon annan använder den för att spionera på dig (ett vanligt problem för många videokonferenskameraanvändare).
De gör tre storlekar av denna kamera. Den jag fick är Obsbot Tiny 4K som säljs för cirka 269 $ – men var beredd att betala extra för tillbehör om du vill ha en fjärrkontroll, adapterkablar eller en HQ-mikrofon. Det finns en icke-4K för $70 mindre, men jag tycker personligen att 4K är värt det.
En annan trevlig sak med kameran är att även om den kan monteras ovanpå din bildskärm, kan den också köras undertill om din bildskärm är hög, eller om skärmens ovansida är täckt av ett skåp som min frus skärm. Hennes skrivbord står i köket, så detta skulle göra det möjligt för henne att hålla ett videosamtal medan hon lagar mat.
De har också en större enhet för större rum, men den är slutsåld just nu. En annan i raden, som heter Obsbot Me, kan användas för selfies som om du hade en egen kameraperson.
Jag beställde precis Obsbot Tiny 4K-webbkameran till min fru (säg det inte till henne), och det är veckans produkt.
De åsikter som uttrycks i den här artikeln är författarens och återspeglar inte nödvändigtvis åsikterna från ECT News Network.