Tjeckien ansluter sig till både Polen och Sverige och insisterar på att de INTE KOMMER att spela mot Ryssland i nästa månads VM-slutspel… med FIFA som står inför press att vidta åtgärder efter invasionen av Ukraina
- Ryssland, Polen, Sverige, Tjeckien är alla involverade i väg B i det europeiska slutspelet nästa månad för vinter-VM
- Ryssland möter Polen i slutspelssemifinalen i Moskva och vinnaren kommer att spela segrare i Sverige mot Tjeckien
- Tjeckien har anslutit sig till Polen och Sverige och insisterar på att de inte kommer att möta Ryssland
Tjeckien har anslutit sig till Polen och Sverige och insisterar på att de inte kommer att möta Ryssland i ett potentiellt VM-slutspel nästa månad.
FIFA står inför ett ökat tryck att sparka Ryssland ur slutspelet på grund av president Vladimir Putins invasion av Ukraina.
Tjeckien ska för närvarande spela mot Sverige den 24 mars då de slåss om sin plats i Qatar World Cup.
Vinnarna av den matchen är sedan planerade att möta vinnarna av Rysslands sammandrabbning med Polen – för att avgöra vem som ska göra turneringen som börjar i november.
Presidenten för det polska fotbollsförbundet, Cezary Kulesza, sa att de inte skulle spela semifinalen “i ljuset av upptrappningen av Ryska federationens aggression mot Ukraina – detta är det enda rätta beslutet.”
Tjeckien har nu lagt ut ett uttalande på sitt Twitter-konto där de har kommit överens om att det inte är möjligt att spela mot det ryska landslaget.
De skrev: “Tjeckiska FA:s verkställande kommitté, personal och spelare i landslaget var överens om att det inte är möjligt att spela mot det ryska landslaget i den nuvarande situationen, inte ens på den neutrala arenan. Vi vill alla att kriget ska ta slut så snart som möjligt.’
Ryska trupper gick in i Ukrainas andra stad Charkiv över natten med hårda strider som bröt ut efter att president Vladimir Putin sades vara “rasande” över sin avstannade invasion.
Tjeckien har meddelat att de inte kommer att spela mot Ryssland i en potentiell slutspelsmatch för VM nästa månad
Robert Lewandowski, Polens rekordskytt genom tiderna, stödde sitt lands beslut att dra sig ur matchen mot Ryssland den 24 mars.
Lewandowski var bland många polska spelare som stödde hans FA:s ståndpunkt. “Jag kan inte föreställa mig en match med det ryska landslaget i en situation när väpnad aggression i Ukraina fortsätter”, sa Bayern München-anfallaren.
“Ryska fotbollsspelare och fans är inte ansvariga för detta, men vi kan inte låtsas som att ingenting händer.”
Den tidigare Arsenal-målvakten Wojciech Szczesny, nu med Juventus, vars fru är född i Ukraina, sa: “Jag vägrar spela mot spelare som väljer att representera Rysslands värderingar och principer.” Jag vägrar att delta i en händelse som legitimerar den ryska regeringens handlingar.’
Polen skulle spela mot Ryssland den 24 mars med vinnaren sedan mot segraren i Sverige mot Tjeckien
Robert Lewandowski höll med om sitt lands beslut att inte spela mot Ryssland i deras VM-slutspel
De tre nationerna skrev också ett brev till FIFA och sa att de inte kommer att spela sina slutspel i Ryssland.
Ursprungliga planerna var att Ryssland skulle vara värd för Polen, med Sverige som värd för Tjeckien. Ryssland skulle då ha varit värd för matchen mellan de två segrarna.
FIFA tittar på situationen med “bråttom”, avslöjade president Gianni Infantino på torsdagen, och samtidigt som den avslöjar förhoppningar om en lösning i mars, har organet ännu inte svarat på de tre ländernas begäran.
“FIFA fördömer Rysslands användning av våld i Ukraina och alla typer av våld för att lösa konflikter”, löd ett uttalande på torsdagen.
Tjeckien, Polen och Sverige skrev ett brev om att kvalet inte ska spelas i Ryssland
– Våld är aldrig en lösning och FIFA uppmanar alla parter att återupprätta freden genom konstruktiv dialog.
“FIFA fortsätter också att uttrycka vår solidaritet med de människor som drabbats av denna konflikt. Angående fotbollsärenden i både Ukraina och Ryssland, och uppdateringar i samband med det kommande FIFA World Cup Qatar 2022-kvalet kommer att meddelas i sinom tid.’
Skottland kommer också att ta emot Ukraina på Hampden Park i samma skede av vägen till Qatar-slutspelet nästa månad, men matchen är osäker efter att den ukrainska fotbollsligan var pausad i minst 30 dagar.
UEFA tog en match borta från Ryssland men vägrade ta bort dem från kvalificeringen efter mötet i fredags
UEFA har under tiden vidtagit någon form av åtgärder som svar på krisen genom att ta bort Sankt Petersburg från Champions League-finalen, med Stade de France i Paris som nu är värd för evenemanget i maj.
Ukrainare har uppmanats att försvara Charkiv med vapen och molotovcocktails efter att ryska trupper brutit sig mot centrum.
Putin har under tiden hyllat specialstyrkor för att de “heroiskt utfört sina militära plikter”, trots att deras invasion av Ukraina ligger långt efter deras planerade tidslinje.
Annons