av Abe Friedtanzer
Det finns många sätt på vilka covid-19-pandemin för alltid har förändrat världen. Bland de hårdast drabbade branscherna har varit mat, med personliga restauranger stängda under en längre tid och många typiskt tillgängliga föremål som knappt hittas under de första månaderna av pandemin. Vägen till återhämtning har varit svår och har tyvärr tvingat många långvariga anläggningar att sluta permanent. Festivalens favoritdokumentär Mat och landsom slutar på SXSW efter dess premiär på Sundance, tittar på den djupare historien om mat i Amerika och det tektoniska skiftet som nyligen har hänt.
Matskribenten Ruth Reichl är guiden för denna pedagogiska resa, en som började för decennier sedan när snabb matlagning annonserades som det nya heta…
Kändisekockar som Julia Child och Alice Waters kom för att visa olika perspektiv på tjusig mat som du kan göra hemma, med Child som använder befintliga ingredienser för att trolla fram avancerade måltider och Waters betonade att matlagning med dålig mat inte kommer att resultera i bra eller hälsosamma rätter. Nu måste restauranger som har stängt under pandemin besluta om de har råd att öppna igen och om de kan behöva ändra sina strategier helt för att tillhandahålla mat som matchar de höga priserna de måste ta ut för att hålla jämna steg med sina stigande kostnader.
Den ekonomiska påfrestningen är nyckeln till tesen i den här filmen, som är att det fanns både en kapprustning och en “gårdskapplöpning” där det bästa sättet att bekämpa kommunismen var fast besluten att vara lättillgänglig billig mat. Arkivbilder visar president Richard Nixon som modigt visar upp för Sovjetunionen det överflöd som USA hade att erbjuda. Det system som för närvarande existerar finner att bönder lånar i en alarmerande takt i hopp om att få tillbaka tillräckligt för att hamna hela, och dyster statistik citerar bönder som närmast den lägst betalda gruppen: restaurangarbetare. Den federala regeringens ingripande i att återtillägna sig mark från svarta bönder har nu resulterat i en branschobalans där mer än nittiofem procent av bönderna består av vita människor, ett annat nedslående inslag i denna trasiga process.
Även om den här filmen presenterar många argument som är baserade på fakta och trender, gör den också ett bra jobb med att varmt lära känna bönderna, restaurangoperatörerna och andra kunniga personligheter som lever denna verklighet. Att höra från en mängd olika människor som har tagit sig tid att studera hur mat fungerar i Amerika och sprickorna i ett system som inte kan repareras men som inte behöver vara det är extremt värt besväret, och den här dokumentären borde vara mycket upplysande för vilken publik som helst. Dess betoning på en koppling mellan folket och landet är kraftfull, och dess inkludering av relaterbara ämnen som vill vara en del av en lösning är uppiggande och engagerande. B+