De första tecknen på en motreaktion till en eventuell svensk ansökan om att gå med i Nato har dykt upp inom de styrande socialdemokraterna, i början av en kritisk månad då Sverige och grannlandet Finland förväntas gå snabbt mot ett beslut.
Sverige ska senast den 13 maj publicera en säkerhetspolitisk utvärderingsrapport, två veckor tidigare än planerat, som kommer att involvera företrädare för alla partier i Sveriges riksdag, riksdagen.
Utrikesdepartementet ska också utfärda ett ställningstagande, innan beslut fattas av alliansregeringen, senast den 24 maj. Socialdemokraterna är angelägna om att undvika splittring i en fråga som utmanar nästan 200 år av svensk neutralitet med ett riksdagsval i höst.
Däremot lokala medier i Sverige rapporterad Klimat- och miljöminister Annika Strandhäll, som också är förbundsstyrelseordförande för Socialdemokraternas kvinnoflygel, säger att fraktionen har “en lång historia och kamp i frågor som rör fred, nedrustning, avspänning och militär alliansfrihet”. .
Därför sa Strandhäll: “[We] i förbundsstyrelsen har beslutat att förbli i linje med våra kongressbeslut om att Sverige ska vara militärt alliansfritt och stå utanför Nato.”
Registrera dig till First Edition, vårt kostnadsfria dagliga nyhetsbrev – varje vardagsmorgon kl. 07.00 BST
Den finske presidenten Sauli Niinistö har sagt att han kommer att lämna sina åsikter senast den 12 maj och ge sig själv tid att reagera på vad Vladimir Putin kan komma att säga på Rysslands segerdag den 9 maj. Moskva har avvisat rapporter om att Putin kommer att förklara krig mot Europa den 9 maj, men det har hotat med ospecificerade konsekvenser om Nato accepterar de två länderna som medlemmar.
Det har skett en plötslig förändring av den finländska opinionen gentemot Ryssland efter invasionen av Ukraina med många väljare som saknar förtroende för Ryssland, som Finland delar en 830 mil lång gräns med.
Undersökningar av det finska riksdagen visar att nära två tredjedelar av ministrarna är för ett Nato-medlemskap. De styrande finska socialdemokraterna ska hålla en debatt den 14 maj. Parlamentet tar expertbevis på planen, men opinionsmätningar visar ett stadigt stöd för medlemskap i kölvattnet av Putins invasion av Ukraina. Detta ökar till 80 % om både premiärministern Sanna Marin och presidenten stödjer medlemskapet. President Niinistö är planerad att göra ett tvådagarsbesök i Sverige senare denna månad.
Storbritanniens försvarsminister, Ben Wallace, var i Finland i onsdags för att visa solidaritet när brittiska trupper deltog i en gemensam övning med finska, amerikanska och estniska trupper.
Förespråkare för Nato-medlemskap stöder en gemensam ansökan från både Finland och Sverige som ska lämnas in till Nato inför toppmötet i Madrid den 29 juni, för att ge Nato tid att svara med en inbjudan att gå med. Finland verkar fast beslutna att gå med även om Sverige drar sig tillbaka.
Wallace har varit i diskussion med den finska militären om vilken typ av militärt stöd Storbritannien, och andra Nato-makter, skulle kunna ge under övergångsperioden mellan tillämpning och godkännande av fullt skydd enligt Natos artikel 5.
Det förväntas inte att Nato-styrkorna skulle vara permanent stationerade i Finland under övergångsperioden, men gemensamma övningar kan intensifieras.
Finland har inte upplevt någon ökad aktivitet längs gränsen mot Ryssland eller desinformationsattacker. Men landet har vidtagit åtgärder för att minimera sitt beroende av rysk energi till nästa vinter.