Finlands och Sveriges politiker banade i söndags väg för sina länder att gå med i militäralliansen Nato.
Finlands president Sauli Niniisto och premiärminister Sanna Marin bekräftade att deras nation kommer att ansöka om medlemskap i Nato när finska parlamentsledamöter har gett grönt ljus till beslutet.
Flytten bort från den neutrala hållningen kommer mer än två månader efter att den ryske presidenten Vladimir Putin beordrade sitt lands väpnade styrkor in i Ukraina.
Marin sa att hon hoppas att det historiska beslutet skulle bekräftas av Finlands riksdag under de kommande dagarna.
Niniisto sa att Finland skulle kunna maximera sin säkerhet genom att gå med i det 30-länders försvarsblock.
Han sa att han hade pratat med Putin på lördagen. Kreml beskrev deras samtal som ett uppriktigt utbyte av åsikter.
Följer efter
Sveriges styrande socialdemokrater sa att de stöder landets anslutning till Nato. Beslutet avslutar årtionden av motstånd mot organisationen, men sedan konflikten startade i Ukraina har fler parlamentsledamöter vänt mot medlemskap.
“Partistyrelsen har vid sitt möte den 15 maj 2022 beslutat att partiet ska arbeta för att Sverige ska ansöka om medlemskap i Nato”, säger Socialdemokraterna i ett uttalande.
Chris Skaluba, chef för Transatlantic Security Initiative sa till Reuters: “Detta är en tydlig signal från två länder att om du berättade för mig för sex månader sedan att de skulle gå med i Nato, skulle jag ha sagt till dig att det är omöjligt. Men det som en gång var omöjligt nu verkar oundvikligt och jag tror att det är en viktig signal om att Putin har räknat fel här.”
Men de skandinaviska länderna står inför en svår resa till blocket.
Turkiet säger att de vill att Sverige och Finland ska sluta stödja den förbjudna kurdiska militanta gruppen PKK-grupper och häva exportförbud mot Turkiet innan de går med på att länderna går med i gruppen.
Under ett möte med Natos utrikesministrar i Berlin sa den tyska utrikesministern Annalena Baerbock att gruppen skulle stärkas med Finlands och Sveriges ankomst.
“Inför Rysslands anfallskrig mot Ukraina är Natos trosbekännelse “En för alla och alla för en” ännu viktigare än någonsin”, tillade hon.
Ursprungligen publicerad på RFI