Shazam! Fury of the Gods Wonder Woman-komeo började som ett Superman-skämt

Shazam! Gudarnas raseri skulle aldrig bli en hemlig Justice League-film eller en Svarte Adam fortsättning. Det skulle världar inte kolliderar för Billy Batson och hans superkraftiga besättning av fosterbarn – och regissören David F. Sandberg var glad över att få behålla det så. Den svenska filmaren, som skar tänderna i skräckvärlden på filmer som Släck ljuset och Annabelle: Skapandet innan han hoppar över till DC Comics-anpassningarnas värld, älskar Shazam, älskar Shazamily och älskar att släppa lös horder av gudar och monster i Philadelphia, Pennsylvania, för att testa sin makt. I uppföljaren satte han till och med en kupol över Philly för att hålla Batman och Superman – och alla frågor om Batman och Supermans vistelseort – på avstånd.

Men det fanns en stor DC-universum-crossover som Sandberg eftersträvade, som en mea culpa för originalet Shazams galna huvudlösa Superman-scen.

[Ed. note: This post contains spoilers for the end of Shazam! Fury of the Gods.]

I slutscenen av 2019 Shazam, Billy, i Shazam-läge, avbryter Freddys lunch för att presentera en vän: Henry Cavills Stålmannen! Ganska! Istället för en personlig cameo, går Stålmannen in med en cafeteriabricka, men hans huvud är ur ram.

Inte precis vad “fansen” kan ha letat efter från en sammankopplad universums cameo, men det fick Sandberg att skratta. Och när det var dags för Shazam! Gudarnas raserivisste han att han ville göra två saker: sätta Wonder Woman i filmen och nicka till den första filmens ökända icke-framträdande.

“Wonder Woman var alltid med i manuset”, säger Sandberg. “Och vi ville göra narr av hela den huvudlösa cameoen i den första filmen, med Superman. Så vi ville reta folk lite. Men du kan bara göra det om du faktiskt har Wonder Woman och dyker upp i slutet. Annars skulle folk bli alldeles för arga.”

Shazam! Gudarnas raseri gör allt. Halvvägs, i en av filmens roligaste bitar, drömmer Billy om att gå ut på en middagsdejt med den enda Wonder Woman. Bakifrån är det helt klart Gal Gadots version av karaktären – men tittarna ser aldrig hennes ansikte. Sandberg håller kameran från Dianas ansikte tillräckligt länge för att få fram magkänslan: Ja, de gör det igen. Och vändningen kommer i exakt rätt ögonblick: När Shazam lutar sig in för att bli mer romantisk är det trollkarlen (Djimon Hounsou) som når ut med telepatiska medel. Vi får Hounsous ansikte och Wonder Womans allt annat.

“Jag jobbade med Djimon innan Snabb 7“, säger Gudarnas raseri manusförfattaren Chris Morgan, “och i vissa roller kan han bli stoisk och stark eller vad som helst, men mannen, den killen är riktigt, riktigt rolig. Och så chansen att slå ut med trollkarlen lite var helt enkelt för mycket att motstå.”

Medförfattaren Henry Gayden berömmer också Djimon för att han slog upp filmens komiska ögonblick. I ett mer känslosamt slag mellan Freddy och Anthea (Rachel Zegler) ramade Sandberg in skådespelaren bakom dem när han framförde deras dialog med talande händer. Inte i manuset, utan guld. “Djimon tog egentligen bara över där och gjorde allt roligare”, säger Gayden.

Men som Sandberg säger, laget kunde inte bara gå på skämt med en Wonder Woman-cameo. Faktum är att karaktären löste ett stort manusproblem: Vem var gudfruktig nog att få Billy Batson tillbaka från de döda? I Gudarnas raseriKlimax, Shazam går tå till tå med Kalypso (Lucy Liu) och hennes elektricitetsutspydande drake. Han vinner, men inte utan uppoffringar. Sandberg och författarna går så långt att de ger en coda för stunden, där familjen sörjer förlusten av Billy vid hans grav. Men inte så snabbt: Det finns ytterligare ett gudabarn som fortfarande strövar omkring i DC-universumet, och hon heter Diana.

”Hon var med i manuset från början, vilket var spännande”, säger Sandberg, ”men jag trodde inte riktigt på det. På grund av upplevelsen på den första filmen. Och även när vi spelade in det mesta av scenen, var de som, “Åh, hon kommer inte att hinna här den här dagen, så vi ska spela in den med en stand-in och sedan plocka upp hennes bitar senare.” Jag är typ, Okej, det här händer aldrig. Så jag började tänka på en plan B: Vilken annan gud kan vi få för att återuppväcka honom? Skulle vi behöva ta tillbaka Hespera? Det kommer att bli halt efter att hon dog. Men så hände det faktiskt!”

Över telefon lät Sandberg genuint glad över att ha Gadot med i filmen, även när framtiden för DC-filmerna förflutna och framtida är ifrågasatta. En planerad Wonder Woman 3 med skådespelaren är inte längre inställd på att hända, vilket gör Gudarnas raseri hennes sista bugning. Men betydelsen av cameo fick inte Sandberg att roa sig med den.

“Även i slutet, när hon dyker upp, är det den första bilden av henne där hennes huvud är ur ram”, säger regissören med ett skratt. “Men väldigt snabbt lutar vi upp bara för att inte få folk att bara lämna teatern i frustration. [laughs] Jag var så glad över att få jobba med Gal och att ha henne med i filmen eftersom det är en riktigt fin utdelning och kompenserar för en huvudlös cameo!”