Sequoias operativa chef Sumaiya Balbale berättade för Forbes att företaget går över till en ny strategi som är avsedd att “leverera mer stöd på ett skalbart sätt, oavsett om det är ett topp- eller icke-toppögonblick.”
Getty bilder
Bellwether riskkapitalföretaget Sequoia släppte sju anställda i sitt verksamhetsteam i fredags.
Beslutet påverkade ungefär en tredjedel av företagets talangpersonal, som hjälper till med att rekrytera funktioner för startups i dess portfölj, bekräftade Sequoias operativa chef Sumaiya Balbale till Forbes. Det följer efter 12-åriga veteranen Jaime Botts avgång i april, som ledde talangteamet.
Två källor sa att uppsägningarna återspeglar ett neddragande av riskkapitalister efter branschens bull run som slutade i början av 2022. Sequoia är inte ensam om att slå tillbaka tidigare expansioner eftersom nedgången på marknaden fortsätter. Tidigare i år sade Y Combinator upp 17 anställda, vilket avslutade sin startfond i sena skeden. Nedskärningarna speglar de hos VC-stödda startups som nu tar till uppsägningar för att upprätthålla sina företag när finansieringen torkar upp.
“Särskilt under toppåren 2021 och 2022 tredubblades talangbehoven i vår portfölj,” sa Balbale Forbes, och noterar att Sequoia fördubblade sitt talangstöd under denna period. Men när nystartade anställningar började frysa blev en korrigering oundviklig. “När marknaden korrigerade, blev det en paus och antalet inkommande förfrågningar och anställningsbehov som våra företag bad oss om minskade,” sa Balbale.
Sådana drag borde inte komma som en överraskning, säger Jordan Ormont, talangpartner på Menlo Ventures. “Företag har överhyrt under de senaste årens högkonjunktur och försöker nu att korrigera kursen”, sa han. (Inte alla företag: Menlo “lägger fortfarande till avsiktligt” till sitt eget talang- och affärsutvecklingsteam, tillade Ormont.)
Balbale beskrev fredagens nedskärningar som en del av en bredare “omstrukturering” av företaget två år på väg att gå bort från “stöd på en-mot-en-nivå till något som skulle kunna levereras till fler grundare samtidigt.” Exempel inkluderar dess Arc-program för startups och Builders, ett nätverk av operatörer som ger råd till grundare, sa hon.
Historiskt, sa Balbale, har Sequoia tagit ett “byråbaserat tillvägagångssätt” – skalat upp antalet anställda för att möta behoven hos dess grundare. Den nya modellen är avsedd att tillåta Sequoia att “leverera mer stöd på ett skalbart sätt, oavsett om det är ett topp- eller icke-toppmoment.”
Sequoia genomgår en period av turbulent förändring efter att Roelof Botha tog över tyglarna förra året från de mångåriga förvaltarna Doug Leone och Michael Moritz. Företaget sänkte förvaltningsavgifterna för begränsade partners på sina nya investeringsinstrument, sa partner Alfred Lin vid ett branschevenemang i januari. I mars gav det LP-skivor möjligheten att ta ut pengar tidigt från sin vintergröna fond, som Sequoia lanserade i slutet av 2021 så att den kunde hålla offentliga aktier längre än ett traditionellt riskkapitalbolag, enligt Informationen.
I juni splittrades Sequoia China och Sequoia India för att bli separata företag under geopolitisk press, som först rapporterades i Forbes. Förra veckan, The Information rapporterad att fem partners hade lämnat företaget under de senaste månaderna, inklusive Moritz och två kryptoinvesterare. Dessa avgångar var inte relaterade till de senaste uppsägningarna av talanglaget, sa Balbale: “Alla förändringar som rapporterades har skett under olika omständigheter under olika tidsperioder.”
På frågan om Sequoia förväntar sig att göra mer breda lagbaserade nedskärningar, svarade Sumaiya: “Nej, vi har inget planerat.”