Sam Ryder sa att han kände sig “fantastisk” och att han skulle ha en familjecurry så fort han kom hem när han landade i Storbritannien en dag efter att ha kommit tvåa i Eurovision Song Contest.
Den brittiska hoppfullen gladde fansen på hemmaplan genom att toppa den nationella juryns röst med 283 poäng, slå favoriterna Spanien och Sverige, i landets bästa resultat på 20 år.
När den landade på Londons Heathrow-flygplats på söndagskvällen bar den jublande sångaren en rosa Kalush Orchestra-hatt för att fira de ukrainska vinnarna av årets tävling som hölls i Turin, Italien.
Ryder, som bar en champagneformad ballong och en Union Jack-flagga, sa att han kände sig “fantastisk” och tillade att han hade en “otrolig upplevelse, en så givande upplevelse”.
Han hävdade att han “inte förväntade sig” en mottagning och gjorde en paus för att ta selfies och chatta med fans som hade väntat på hans ankomst på ett flyg från Milano.
Sam Ryder landar på Heathrow Airport efter att ha slutat som tvåa till Ukraina i Eurovision (Dominic Lipinski/PA)
(PA Wire)
“Det är bara härligt att komma hem och känna den glädjen och kärleken vi har känt hela tiden, även om jag är trött nu – vill bara fokusera på att sova skönt i natt”, sa han.
På frågan om det första han skulle göra när han kom hem skrattade Ryder och svarade: “Ta en curry med min familj.”
Mer än åtta miljoner människor i Storbritannien tittade på Ryders Eurovision-triumf på lördagen.
Den 32-åriga TikTok-stjärnan vann publiken med sin upplyftande poplåt Space Man, bländande i en helkostym med pärlor och pärlor.
I ett uttalande sa BBC: “Sams prestation var helt enkelt inte av den här världen och vi kunde inte vara stoltare över honom, och uppnådde det bästa resultatet på 20 år för Storbritannien vid Eurovision Song Contest, inklusive att vinna juryns omröstning.
“Kalush Orchestras prestation var otrolig och genererade en reaktion både på arenan och runt om i världen som ingen annan – vi gratulerar Ukraina stort till deras vinst.”
I genomsnitt 8,9 miljoner människor tittade på tävlingen på BBC One, med en toppvisningssiffra på 10,6 miljoner, sa företaget.
Förra året såg 7,4 miljoner människor när Storbritanniens hoppfulle James Newman gjorde noll poäng och hamnade längst ner på resultattavlan.
Årets tävling vanns av Ukrainas folkrapgrupp Kalush Orchestra med deras låt Stefania.
Ukrainas president Volodymyr Zelensky sa i ett Facebook-inlägg: “Vårt mod imponerar på världen som vår musik erövrar Europa!”
“Nästa år kommer Ukraina att vara värd för Eurovision!
(PA-grafik)
(PA-grafik)
“För tredje gången i dess historia. Och jag tror – inte för sista gången.”
Martin Osterdahl, Eurovisions verkställande handledare, sa i ett uttalande att organisationens uppmärksamhet har vänts mot nästa års tävling och dess “unika utmaningar”.
Ryder fann berömmelse som täcker låtar på TikTok under lockdown, samlade 12 miljoner följare och fångade uppmärksamheten från globala stjärnor inklusive Justin Bieber och Alicia Keys.
Han valdes ut i ett nytt samarbete mellan BBC och det globala musikföretaget TaP Music, som också förnyade reklamkampanjen.
Den nya strategin inkluderade att säkerställa att Ryders singel, Space Man, spelades på BBC Radio 1 istället för Radio 2, och rikta in sig på mindre länder som San Marino, Serbien, Kroatien och Malta, som har samma rösträtt som större länder som Tyskland.
I sin första serie inlägg på Twitter sedan tävlingen sa Ryder: “Still up in Space, Man! Tack alla för att ni brinner av kärlek, positivitet och vänlighet under denna vilda och euforiska upplevelse.
“Vi kände helt ditt stöd och vi uppskattade det så djupt.
“Enorm kärlek till Kalush Orchestra för att ha tagit hem det till härliga Ukraina!!!
“Kunde inte vara lyckligare just nu och jag kan inte vänta med att krama min farfar!!”