Sam Bankman-Fried blockerades från att använda virtuella privata nätverk när han var ute i borgen, eftersom en domare uttryckte oro över att VPN-tjänster utgör liknande risker för FTX-medgrundarens användning av krypterade meddelandeappar. Bankman-Fried, som åtalades för bedrägeri efter att kryptovalutabörsen kollapsade, säger att han använde en VPN bara för att titta på fotboll.
USA:s distriktsdomare Lewis Kaplan lade på tisdagen till de privata nätverken, som döljer en användares IP-adress, till listan över tekniker som Bankman-Fried är förhindrad att använda. I ett brev till Kaplan som lämnades in sent på måndagskvällen sa federala åklagare att de nyligen upptäckte att Bankman-Fried hade använt VPN vid två senaste tillfällen.
Regeringen sa att VPN kan användas för att komma åt internationella kryptoutbyten, tillåta dataöverföringar utan upptäckt och erbjuda en hemlig metod för att komma in på den mörka webben.
Det stora spelet
I ett brev tidigt på tisdagsmorgonen som svar på regeringens påståenden sa Bankman-Frieds advokat Christian Everdell att hans klient hade använt ett VPN för att titta på NFL-matcher genom ett abonnemang han köpte när han bodde på Bahamas.
“Den 29 januari 2023 såg han AFC- och NFC Championship-matcherna och den 12 februari såg han Super Bowl”, skrev Everdell. Dessa användningar av VPN är inte relevanta för några farhågor som tagits upp av regeringen, hävdade försvaret.
Kaplan hade tidigare uttryckt oro för att Bankman-Fried skulle kunna kommunicera med vittnen och andra parter. Domaren avvisade ett reviderat borgenavtal som skulle göra det möjligt för FTX-medgrundaren att använda vissa meddelandeappar, inklusive WhatsApp, med teknik som arkiverade hans meddelanden, och även att ringa Zoom- och FaceTime-samtal.
Kaplan planerade en utfrågning på torsdag om ändringar av 250 miljoner dollar (ungefär 2 071) borgen.
Mary, drottning av skotten
Vid en utfrågning förra veckan sa Kaplan att han var orolig för att Bankman-Fried utan ytterligare begränsningar lätt skulle hitta sätt att skydda kommunikation med vittnen i bedrägerifallet. Han noterade att krypterade brev skickade av den fängslade Mary, Queen of Scots, först nyligen hade dechiffrerats.
“Tror du inte att den här åtalade är smart nog att kryptera något utan en dator?” frågade Kaplan i rätten. Han föreslog att åklagarnas fokus på krypteringsappar som Signal var “kortsynt”.
Bankman-Fried, som har erkänt sig oskyldig, anklagas för att ha begått ett årlångt bedrägeri på FTX, vilket tillåtit kundmedel att användas för handel på den anslutna hedgefonden Alameda Research och för personliga utgifter. Han bor i sina föräldrars hus i Palo Alto, Kalifornien, efter att ha släppts från häktet i december.
Målet är US v. Bankman-Fried, 22-cr-673, US District Court, Southern District of New York (Manhattan).
© 2023 Bloomberg LP