Ny serie med Claire Danes och Tom Hiddleston i huvudrollerna

Apple TV har släppt den efterlängtade anpassningen av Sarah Perrys bästsäljare, Essexormen, med Claire Danes och Tom Hiddleston i huvudrollerna. Det sexdelade dramat anpassades av Anna Symon och regisserades av Clio Barnard. Det är en rik texturerad, stämningsfull serie med ett smygande långsamt tempo som förebådar en mycket spännande historia om myter, religion och lustig längtan.

Utspelar sig i slutet av 1800-talets England, Essexormen följer Cora Seaborne (spelad av Claire Danes), en änka med passion för paleontologi, som efter makens död flyttar från sitt hem i London till en kustby i Essex med sin son Frankie och hennes socialistiska följeslagare Martha (spelad av Hayley Squires). Efter att ha hört talas om en iakttagelse av en mytisk varelse, en jätteorm, vill Cora undersöka detta mysterium ytterligare. Hon träffar den lokala prästen Will Ransom (spelad av Tom Hiddleston), som är skeptisk till ormens existens.

Essexormen är en gripande serie med nyanserade framträdanden från dess två huvudrollsinnehavare, när mysteriet med ormen släpper lös ett osannolikt band mellan Cora och den lokala kyrkoherden Will.

Invigningen av serien förebådar vad som komma skall. I den dystra flodmynningen som ringlar sig genom de dimmiga myrarna, tvättar en ung kvinna sig och ber om förlåtelse för sina synder med en man som hon kallar en orm. Hennes syster tittar på och springer iväg så fort hon ser henne bli attackerad av något i vattnet. Ormens symbol är tydlig från början, och dess överflöd av metaforer, oavsett om det kommer från religion, folklore eller grekisk mytologi, såsom sexualitet, arvsynd, död, återfödelse, är utspridda i serien.

Nyheten om denna jätteorm når nyligen änka Cora i London. Genom att använda tillbakablickar i skepnader av mardrömmar som plågar Cora, avslöjar serien långsamt att Cora inte är en sörjande änka, utan en moderntänkande kvinna, fri från klorna på en missbrukande make. Det finns en känsla av att hennes man höll henne fängslad både mentalt och fysiskt i deras hem i London, eftersom Cora säger till Luke Garrett (spelad av Frank Dillane), en hjärtkirurgiläkare som hon snabbt blir vän med i London, att nu hennes man är död kan hon gör vad hon gillar.

I Aldwinter hittar Cora i Will en intellektuell motståndare, när de kämpar mellan tro och förnuft. Den troende mannen är skeptisk till ormens existens, han tror helt klart att det inte finns någon orm. Medan den moderna kvinnan från staden, som säger till denna lokala kyrkoherde att hon inte tror på Gud, tror på varelsens existens. Berättelsen motsätter sig tänkande och tro och ifrågasätter innebörden av de två. För den lokala mannen Cracknell, byns utstötta eftersom han inte går i kyrkan, är skillnaden tydlig. Ormen är inte en fråga om tro för honom, säger han till henne och föreslår att om det verkligen finns en orm, så är det verkligen inte djävulens inkarnation, som byborna är inställda på att tro. Men denna distinktion är grumlig för Cora, eftersom hon säger till Will att hon själv inte är säker på skillnaden mellan att tänka och tro. För Cora kräver vetenskapen också tro.

Attraktionen och den växande spänningen mellan Cora och Will, som redan är gift med Stella (spelad av Clémence Poésy), kommer att tilltala publiken, eftersom deras två karaktärer oundvikligen dras till varandra. Claire Danes och Tom Hiddleston spelar övertygande med sin kemi på skärmen. Claire Danes framträdande som Cora är särskilt fängslande, i hennes känsla av förundran, när hennes karaktär talar om vetenskapen hon är så passionerad för, och i hennes sjudande bräcklighet i traumat från hennes förflutna med sin våldsamma make.

Det finns en tyngd i den här serien, i de tunga texturerade vinterkläderna som alla bär, i den täta dimmiga atmosfären, de mörka dystra interiörerna. Clio Barnard har här skapat en gotisk och taktil atmosfär till Sarah Perrys berättelse.

Essexormen finns på apple TV+ sedan 13 maj, med ett nytt avsnitt varje vecka.