Nvidias GTC-konferens förra veckan var fantastisk. Vad Nvidia gör som ingen annan leverantör verkar få är att använda sin teknik för att skapa grundtonen. Istället för att titta på ett tråkigt talande huvud får du se fördelarna med deras senaste teknik som används och demonstreras virtuellt.
Med tanke på att Nvidia gör den ledande metaverse-plattformen, Omniverse, och använder Omniverse för att iscensätta evenemanget, får du också en känsla av hur framtida TV-program och filmer sannolikt kommer att göras, vilket är utan uppsättningar och, förmodligen någon gång, utan fysiska skådespelare och senare förmodligen utan röstskådespelare eftersom Nvidias teknologi kan ta en persons röst och återge den och säga i stort sett vad som helst.
Även om tekniken inte är tillräckligt bra för att skapa en storsäljare, har den potentialen att föra fram blåskärmsarbete i en grad där fysiska uppsättningar för det mesta kan elimineras, vilket gör TV- och filmskapande mycket billigare och potentiellt tillhandahålla mer innehåll för ett innehåll -hungrig värld.
Men det är bara toppen av isberget. Låt oss utforska några av de saker vi kommer att kunna göra under de närmaste åren som ett resultat av Nvidias ansträngningar.
Vi avslutar med veckans produkt: en ny Chrome Allt-i-ett från HP som kan representera ett av de största fynden inom persondatorer.
Återskapa det förflutna
En av de saker som oroar många av oss är vad som händer nu i Ukraina. Men vad vi inte pratar om är den chock som de som har evakuerat landet kommer att få när de kommer tillbaka när kriget är över. Hemmen de har haft, sakerna de växte upp med, är alla borta.
Som jag nämnde förra veckan kan detta leda till att landet blir ett av de mest tekniskt progressiva. Miljontals kommer att sakna Ukraina som har förstörts och när de åldras kommer de att vilja återvända för att se landet de växte upp i. Jag känner själv den känslan eftersom många av de platser jag bodde när jag växte upp är borta. Allt jag har av de gångerna är några bleknade bilder och bleknade minnen.
Omniverse ger chansen att digitalt återskapa bilder från före krigets Ukraina, möjligen återskapa hemmet jag växte upp i, och så småningom till och med fylla dessa inställningar med versioner av människor som har passerat. Även om interaktion med dessa människor realistiskt sannolikt skulle kräva data som inte fångades in, kan barn som föds idag kanske prata med digitala representationer av dem de växte upp med som skapas från deras internetfotspår.
Föreställ dig att kunna prata med den bästa representationen av en förälder, lärare, mentor eller barndomsvän som inte längre är med oss. De som är ensamma när de blir äldre kan falla in i en digital värld, lägga sina svagheter åt sidan för ett ögonblick och återuppleva några av sina bättre minnen eller skapa nya.
Jag tror att det skulle vara välgörande för dem som upplever förlust och tillåta dem att också utforska vad-om. Många av oss önskar till exempel att vi kunde gå tillbaka och göra något annorlunda, potentialen finns hos Omniverse att göra exakt det vid någon framtida tidpunkt och se vad resultatet kan bli.
Autonoma robotar
Nvidia är det enda stora teknikföretaget, förutom Lenovo, som tar robotteknik på allvar. Den använder Omniverse för att träna dessa robotar, vilket innebär att de virtuella världarna som skapas i Omniverse kommer att ha potentialen utanför porten att använda den utbildningen för att skapa robotelement i den virtuella världen långt innan dessa robotar tillverkas och säljs.
När vi kommer till den punkt där vi köper robotar till våra hem kan vi se hur olika enheter kan fungera i vårt virtuella hem innan vi gör vårt slutliga köp. Jag förväntar mig faktiskt att den virtuella representationen av hur ett helautomatiskt hem eller en arbetsplats kommer att se ut kommer att vara tillgänglig för att utforskas digitalt långt innan vi har det i verkligheten.
I inledningen av VD Jensen Huangs föredrag såg vi Nvidias högkvarter fotorealistiskt renderat, och sedan såg vi alla robotar som gjorde sina jobb runt campus när vi utforskade platsen. I slutet av samtalet borrade Nvidia ner i sitt virtuella datacenter och fick servrarna att dansa till musik, vilket visade upp den otroliga flexibiliteten i denna virtuella värld som kan, men inte måste, använda våra fysiska lagar för att fungera.
Videospel
Jag är själv en gamer (min fru har klagat på att hon är en spelänka på senare tid eftersom jag har gått tillbaka till att spela “Hjältarnas stad”). Men när jag spelar mitt spel och tittar på det enorma hopp i kvalitet som Nvidia lovar med hjälp av dess metaverse verktygsuppsättningar, kan jag föreställa mig framtida videospel som är ännu mer fotorealistiska med en fullständig tillämpning av fysik och förstörbara element.
En annan del av Huangs keynote handlade om att träna virtuella människor som icke-spelare karaktärer (NPC) som skulle röra sig och interagera som om de vore riktiga människor. Visst, det gör att spel som “Grand Theft Auto” känns mycket mer vridna, men hoppet i realism skulle, ursäkta ordleken, vara att spelet förändras.
Vi pratar om framtida spel som kan introducera ditt hem, kontor, stadsdel eller webbplats, så att du kan koppla bort de digitala tvillingarna och ha äventyr på kända platser.
Du kunde inte bara resa till platser som såg ut och kändes verkliga eftersom de använde faktiska digitala tvillingar från de verkliga platserna, utan även resa till det förflutna och se de gamla sju underverken i världen. Eller i ett strategispel kan du se vad du kan ha gjort med Ukrainas resurser för att försvara sig mot den ryska invasionen genom att använda återgivningar av de faktiska elementen i det kriget.
Vi har många fåtöljgeneraler i media. Skulle det inte vara intressant att se vad som skulle hända om det de rekommenderade hade gjorts? Föreställ dig att titta på ett nyhetsprogram där programledaren kunde ta upp en återgivning av en strid i realtid som visar resultatet av vad en förståsigpåare sa att de skulle göra. Jag förväntar mig att vi skulle ha flera Dunning-Kruger typ händelser.
Autonoma bilar
Det ser ut som att de första autonoma nivå 4-bilarna kommer att dyka upp 2024/5, och dessa bilar får vad som verkar vara en stor uppgradering 2026. Baserat på vad som presenterades på GTC, ser det ut som Mercedes, Jaguar Land Rover och BYD (den största elbilstillverkaren i världen som jag precis börjat titta på) kommer att anta denna teknik mer aggressivt så tidigt som 2023.
Jag tycker fortfarande att det är fascinerande att Nvidia och nästan alla andra använder chaufförsmodellen för autonom körning snarare än Guardian som är överlägset mer populär.
Chauffören styr fordonet utan förarens inblandning, men folk är helt enkelt inte redo att ge upp att köra än.
Guardian använder samma teknik för att ge ett val mellan körning av människor och maskin men hindrar dig ändå från att göra ett allvarligt misstag som kan orsaka en olycka. Den kan ta över och köra bilen om du är skadad eller handikappad. Om du blir distraherad och på annat sätt glider in i mötande trafik, kommer Guardian att ta kontrollen och förhindra den olyckan samtidigt som du får veta att du nästan har kört illa.
Att få en varning är långt att föredra framför att hamna i en frontalkrock. Det inträffade nyligen en olycka där en 13-årig förare dog och dödade flera skolbarn också. Den här tekniken kunde ha förhindrat det. Du skulle inte ens behöva veta så mycket om körning eftersom bilen skulle vara expertföraren. (Personligen skulle jag vilja prova den här tekniken på bandagar, men jag förväntar mig att någon annan förare kan kalla det fusk.)
Avslutning: The Tip of the Iceberg
En av de saker som skiljer Nvidia från sina konkurrenter är dess vana att använda företagets egen teknik under presentationer som dess GTC-samling. Dessutom utvecklades mycket av det som visades med den typ av arbete de utför i åtanke.
På ett sätt, inom flera områden, är företaget sin egen bästa kund. Detta visar inte bara på förtroendet för sin produkt, det efterliknar till en viss grad vad Steve Jobs gjorde på Apple utan i en mycket större skala. Hos Apple var Steve Jobs den viktigaste kunden och resultatet, medan han var där, var ett mycket högre kvalitet och mer riktat erbjudande.
Med detta tillvägagångssätt får Nvidia en ännu starkare fördel, för när den använder sin egen teknik får företaget den konkurrensmässiga fördelen av det som går till att bygga ännu bättre teknik som det sedan använder. Resultatet är en utvecklingscykel oöverträffad av något annat företag jag täcker. Nvidia lyfter sig hela tiden med sina bootstraps och får en accelererad konkurrensfördel.
Om några år kommer Nvidia att dominera autonoma maskiner (robotar och bilar) ännu mer än det gör idag, vara teknikleverantören bakom metaversen, befinna sig i hjärtat av att revolutionera hur vi fjärrsamarbetar och vara kärnan i vårt smartare och mer – kompetenta digitala assistenter.
Nvidia är på gång och med tanke på denna cirkulära utvecklings-/användningscykel är det osannolikt att det fångas bakifrån eftersom företaget verkar kunna accelerera snabbare än någon annan på marknaden.
HP Chromebase All-in-One
För en PC-plattform är den typiska rekommendationen att köpa den mest prestanda du kan få. Men med det nya HP Chromebase AiOJag tror att den bättre vägen är att köpa baskonfigurationen på grund av hur produkten sannolikt kommer att användas.
Tänk på HP Chromebase som en Google-baserad digital assistent på steroider. Det här skulle vara en idealisk köksmaskin för matlagning, en anständig maskin för barn som mest gör skolarbete online eller för alla som mest bor i molnet.
Chrome är i allmänhet bäst som en ansluten enhet som förbrukar molnresurser, så du behöver inte mycket ström. Trots allt det är ingångspriset för denna imponerande produkt runt $500. Den är tillgänglig att beställa nu, med ett planerat leveransdatum 15 april.
Eftersom jag vanligtvis lever i en Windows-värld och har lite av ett spelberoende, har Chrome-produkter inte funnits på min korta lista. Men jag använder digitala assistenter mycket, och du kan sätta detta i digitalt assistentläge. Men till skillnad från de flesta digitala assistenter som inte har någon skärm eller en mycket liten, har denna en 21,5-tums skärm som du kan se över hela rummet.
HP Chromebase AiO-familjens videochatt (kredit: HP)
Det här är en av få produkter som ser bättre ut personligen än på bilder. Den har en elegant, modern design med en viktad bas som hindrar den från att välta.
För en grundläggande hemdatorprodukt som skulle se bra ut i ditt hem, för mestadels att bo i molnet, och som en köksdator eller för ett barn som går i en skola som stöder Chrome-produkter, skulle detta vara idealiskt och, eftersom detta är en av de första Chrome-baserade datorerna jag har gillat, HP Chromebase All-in-One PC är veckans produkt.
Åh, och om du vill ha extra prestanda, HP, till skillnad från Apple, debiterar dig inte en arm och ett ben för det, så produkten förblir ett värde över sin relativt smala prisklass.
De åsikter som uttrycks i den här artikeln är författarens och återspeglar inte nödvändigtvis åsikterna från ECT News Network.