När Kina och USA omdefinierar geopolitik står Europa inför en win-win-situation

När USA tittar på att frigöra sig från Kina kan Europa snart befinna sig i en sweet spot.

USA:s president Joe Biden har under större delen av sin mandatperiod hittills antagit en hård ton mot Kina och kallat världens näst största ekonomi som den allvarligaste konkurrenten till Amerika. Diplomatisk dialog mellan de två drabbades av en mer klippig yta tidigare i år när Washington anklagade Peking för att använda en spionballong för att få underrättelser från amerikanska militärplatser.

relaterade investeringsnyheter

“USA:s hökaktiga politiska hållning gentemot Kina innebär att Kina behöver förbättra relationerna med Europa för att mildra effekterna av exportkontroller. Därför har Kina ett incitament att arbeta hårt för att förbättra EU-förbindelserna”, säger Anna Rosenberg, chef för geopolitik vid Amundi Institute , berättade för CNBC via e-post.

Tjänstemän i Europa har antagit ett något annorlunda tillvägagångssätt än Biden-administrationen, och föredrar att ta en mjukare hållning med Peking, och erkänner dess betydelse för den europeiska ekonomin. Data från Europas statistikkontor visar att Kina var den tredje största köparen av europeiska varor under 2021.

“EU befinner sig i en helt annan situation än USA, som uppenbarligen strävar efter politiskt styrd frigörelse med Kina,” sa Jacob Kirkegaard, en icke-bosatt senior fellow vid Peterson Institute for International Economics, via e-post.

“Sett från Kina är EU den viktigaste höginkomstmarknaden som man fortfarande i stort sett har obegränsad tillgång till. Detta gör det i sin tur mycket mindre sannolikt att Kina aktivt kommer att försöka begränsa handeln med EU”, sa han och tillade Kina. “har ganska mycket att förlora på ett handelskrig med EU.”

EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen har under de senaste månaderna drivit på för en politik för att ta bort riskerna från Peking – att minska beroendet av landet i kritiska sektorer som råvaror och halvledare. Europeiska tjänstemän är dock inte i närheten av att stödja ett totalt uppbrott i ekonomiska och diplomatiska förbindelser.

“Det politiska behovet av att riskera förbindelserna mellan EU och Kina skiljer sig helt från förbindelserna mellan USA och Kina. I en värld som präglas av rivalitet mellan USA och Kina är EU den viktigaste ekonomiska partnern för båda — detta ger EU betydande politiska fördelar kontra både Peking och Washington,” sa Kirkegaard också.

EU:s inre marknad, där varor och tjänster rör sig fritt över gränserna, är hem för 23 miljoner företag och över 450 miljoner konsumenter, enligt uppgifter från Europeiska rådet.

“Vi vill inte föda rivaliteten mellan USA och Kina”, sa en EU-tjänsteman, som inte ville bli namngiven på grund av situationens känsliga natur, till CNBC. “Vi föredrar att lugna ner saker… utan att vara naiva”, sa samma tjänsteman.

Den amerikanska retoriken mot Kina lättade något efter ett möte med G7-ledarna under helgen, där Biden värmde upp till konceptet att ta bort risker, snarare än att helt frigöra de två största ekonomierna i världen.

Peking skulle inte ha njutit av tanken på att G7-ledare samlades för att kritisera Kinas politik. I kölvattnet av sammankomsten införde Kina ett förbud för sina företag att köpa från den amerikanska chiptillverkaren Micron.

Alicia García-Herrero, senior fellow vid den europeiska tankesmedjan Bruegel, sa att Europa kanske inte befinner sig i en lätt position mitt i dessa spänningar mellan USA och Kina.

“Jag tvivlar faktiskt mycket på att det kommer att hända”, sa hon angående utsikterna att Washington och Peking båda ser till Europa för sina ekonomiska band.

“Kina vidtar många vedergällningsåtgärder mot Europa på många sätt och känslan av att Europa blir alltmer beroende av Kina – den här typen av strategiskt beroende av grön energi blir allt tydligare”, sa hon och noterade att Peking är medvetet om hur det påverkar det. gäller eftersom Europa strävar efter att utveckla en mer hållbar ekonomi. Kina är den största leverantören av flera kritiska råvaror i världen, enligt en studie publicerad av Europeiska kommissionen, som används i produkter som elfordon.