Dykning. Återställande av mynning. Sök och rädda.
Även om ingen sannolikt är integrerad på de flesta amerikanska gymnasieskolor, är de viktiga för elever på Urban Assembly New York Harbour School på Governors Island, strax söder om Manhattan.
Beläget på två campus, ett för klassrumscentrerat lärande och det andra för vattenbaserad forskning, kräver den 20-åriga Harbour School sina 480 avgifter för att välja mellan åtta karriär- och tekniska utbildningsvägar med maritimt tema i slutet av första året.
Verkliga möjligheter ger studenter – ibland klädda i flytvästar, andra gånger i skyddsglasögon och svetsmasker – en chans att förtjäna industricertifieringar inom marin vetenskap eller teknologi före examen, bona fides som hjälper dem att komma in på arbetsmarknaden eller fortsätta sin utbildning.
Beatrix Alevras, 17 och senior, drogs till Harbour School på grund av dess fokus på college- och karriärberedskap.
“Jag visste inte exakt vad jag ville göra och det här gav mig en bra riktning”, säger Alevras, som kommer från nedre Manhattan och planerar att studera miljövetenskap och vattenbruk — förädling, uppfödning och skörd av fisk, skaldjur och vattenväxter — vid Roger Williams University i Rhode Island i höstas.
Liksom många av eleverna i hennes program är Alevras meritförteckning imponerande: hon har redan förbättrat den lokala ostronmiljön, skapat sitt eget vattenfiltreringssystem och hjälpt till att odla 2-ounce junior tilapia tills de nått marknadsstorlek.
Hon är osäker på sitt framtida yrke, men funderar på att arbeta på ett forskningsfartyg eller förespråka miljöpolitik, bland andra möjligheter.
Hamnskolan tar emot ungefär 1 000 ansökningar varje år för bara 140 platser i 9:e klass, sa Jeffrey Chetirko, rektor sedan 2015. De väljs ut av ett lotterisystem men skolan är också en del av en mångfaldsplan, med 70 procent av platserna reserverade för elever som kvalificerar sig för gratis lunch eller lunch med reducerat pris.
Snart kommer ännu fler elever att njuta av möjligheten eftersom skolan är planerad för en massiv expansion: ytterligare två byggnader på den 172 hektar stora Governors Island kommer att göra det möjligt för den att ta emot 1 000 studenter till 2030, mer än en fördubbling av sin nuvarande storlek, sa Chetirko.
Och medan mycket av campus nu är inrymt i äldre och slitna byggnader i rött tegel, kommer detta nästa kapitel att ge byggandet av en ny toppmodern anläggning som rymmer en pool i tävlingsstorlek, gymnastiksal och laboratorieutrymmen för akvatisk forskning.
School Construction Authority kommer också att renovera och omvandla en byggnad från cirka 1938 som uppfördes för att stödja den amerikanska armén till 32 000 kvadratfot extra klassrumsutrymme.
Atletkomplexet kommer att kosta 48,99 miljoner dollar och förväntas stå färdigt i juni 2026, medan skolbilagan kommer att kosta 31,35 miljoner dollar och bör vara färdig i september 2025, sa en talesperson för stadshuset.
Planen är resultatet av ett partnerskap mellan Trust for Governors Island, New York City Department of Education och New York City School Construction Authority, noterade New Yorks borgmästare Eric Adams i sin Augusti 2022 tillkännagivande.
Madison O’Brien, en 16-årig junior, sa att Harbour School var hennes första val.
“Ända sedan jag var liten har jag velat arbeta som marinveterinär”, sa hon och tillade att hon redan har haft en chans att ta hand om skolans snappande sköldpaddor, inklusive Mauricio, Franklin, Billy, Pops och Leo.
Men innan hon hann komma nära skolans bofasta reptiler, hon och hennes studiekamrater var tvungen att förbinda sig till en ovanlig och ibland lång pendling: Många tar långa tunnelbaneturer – transitproblem kan sträcka resan från 45 minuter till en och en halv timme – från hela New York City innan de ger sig ut på en rask färjetur till Governors Island.
Trots detta ibland besvärliga krav, säger skoladministratörer att försening är i nivå med andra gymnasieskolor och att eleverna har mer än 90 % närvaro, även under hårda vintermånader.
I elevkåren finns många barn med låginkomstbakgrund, som ofta är det mindre sannolikt att slutföra gymnasiet. Trots detta hade Harbour School en examensgrad på 91 % 2022. New York Citys fyraåriga examensfrekvens var 81,2 % i augusti 2021 och riksgenomsnittet, senast beräknat för läsåret 2019-20, var 87%.
Rektor Chetirko sa att Harbour Schools praktiska inlärningsmiljö får eleverna att komma tillbaka: Den samarbetar med cirka 250 organisationer, vilket gör det möjligt för eleverna att genomföra säkerhetsövningar med den amerikanska kustbevakningen, tala i FN och i stadshuset och utföra vetenskaplig forskning till havs ombord på ett högt skepp med Sea Education Association, bland andra möjligheter.
“Eleverna känner till den unika platsen och det unika programmet som vi kör här, och de blir glada av det faktum att de inte sitter i ett klassrum åtta perioder om dagen, att de får vara ute, vara utomhus så mycket de kan”, sa Chetirko.
Vissa uppskattade erfarenheten tillräckligt för att arbeta där: Davere Hanson tog examen från Harbour School 2020 och skrev in sig på Massachusetts Maritime Academy samma år innan han flyttade till Manhattans John Jay College.
Han tjänstgör nu som lärarlärling i Framgång via lärlingsprogram, som utbildar unga människor till att bli lärare i karriär och teknisk utbildning. Hanson är för närvarande anställd på Harbour School som instruktör för fartygsdrift. När läsåret är över, sa han, kommer han att skickas till en kommersiell arbetsplats vid Billion Oyster Project, som syftar till att återställa ostronrev i New Yorks hamn.
“Det bästa jag har lärt mig från Harbour School är att nätverkande är avgörande för en professionell karriär”, sa han. “En bra källa till kontakter räcker långt.”
Dessa nätverksalternativ är också på väg att växa. De “New York Climate Exchange,” ett planerat nav för klimatforskning, utbildning och jobb har redan ett engagemang för en 700 miljoner dollar, 400 000 kvadratmeter stort campus på Governors Island dedikerat till forskning och utveckling klimatlösningar. Det förväntas betjäna 600 eftergymnasiala studenter, 4 500 K-12-studenter, 6 000 praktikanter och 250 fakulteter och forskare varje år, säger stadens tjänstemän. Bygget är planerat att påbörjas 2025 med fas ett färdigt 2028.
Hamnskolan kommer att ha en nära koppling till den nya platsen, sa Chetirko: Instruktörer på Exchange kommer att bjudas in till campus för att dela med sig av sina kunskaper och Harbour School-studenter kommer att ta lektioner på högskolenivå och delta i betalda och obetalda praktikplatser på platsen, förutom andra fördelar.
Medan de flesta NYC-studenter kommer till programmet med ett intresse för marinbiologisk forskning, migrerar många så småningom till andra karriär- och tekniska utbildningsvägar, såsom havsteknik, professionell dykning och fartygsoperationer.
Ethan Martinez, 17 och från Bronx, valde att fortsätta den professionella dykvägen på Harbour School. Han planerar att arbeta endags i STEM men sa att professionella dykare kan ha många karriäralternativ: Vissa jobbar med filmuppsättningar för de filmer som spelas in till sjöss.
“Där det finns vatten finns det arbete”, sa gymnasiet och tillade att han planerar att ta sina kandidat- och magisterexamen, precis som hans mamma gjorde.
Aidan Daretany, 15 och går i tionde klass, planerar inte för en fyraårig examen. Han har redan upptäckt en talang för svetsning och hoppas kunna arbeta som en järnarbetare som skulpterar på fritiden.
Han beröm Harbour School för att ha hjälpt honom att upptäcka sin passion.
“Jag skulle inte ha kunnat hitta det någon annanstans,” sa han.
Mike Cohen, som sköter partnerskapet mellan skolan och Billion Oyster Project, som grundades på Governors Island campus 2014, sa att han har märkt en förändring när det gäller studenters självförtroende, balans och professionalism när de arbetar med industri och akademiska partners. Han är upprymd över att se dem lyckas inom relaterade områden.
“Att se en nyutexaminerad arbeta som kapten ombord på NYCs pendlingsfärjor, höra från en student som är utmärkande inom vetenskaplig forskning vid SUNY Stony Brook, se nuvarande studenter leda en presentation vid UN Water 2023 i FN,” sa han, “det misslyckas aldrig att inspirera.”