Marcel Marceau, mästaren på mimen och kroppsspråket

Idag är det hundraårsminnet av Marcel Marceau, den store franske mimaren, som hedras av dagstidningen Google Doodle med en kort animation av några av hans mest kända poser, bland dem lutad mot en osynlig vägg och tryckande mot en osynlig vägg. Du kan se hans originalversioner av samma drag i denna YouTube-video.

Marceau fängslade publik över hela världen i årtionden med sina tysta framträdanden, men hans bestående inverkan är hans validering av axiomet “Actions Speak Louder Than Words.” Ursprunget till axiomet kan spåras ända tillbaka till 1693 till Thomas Manton som skrev“Actions, which speak much louder than words” , och vidare till författaren Malcolm Gladwell vars internationella bästsäljare Blink: Kraften i att tänka utan att tänka, beskrev vad han kallar “de två första sekunder” av hur människor gör snabba bedömningar baserat på första intryck. Ofta är det första intrycket rent visuellt.

Prova som exempel den här övningen: Be en kollega eller vän att vara din publik för en mycket kort presentation. Gå sedan upp till framsidan av rummet och börja tala, men gör det tyst, utan att använda din röst, rör bara dina läppar. Medan du gör, sjunk ner, lägg din vikt på ett ben, stick in händerna djupt i fickorna och kasta blicken snabbt runt i rummet.

Stanna sedan och gå åt sidan. Efter en stund, gå tillbaka till mitten, ställ dig rakt, titta direkt på din kollega och rör dina läppar tyst igen. Rikta all din energi till din kollega och sträck ut handen mot den personen, som om du skulle skaka hand.

Stanna igen och be din testpublik att reagera på båda versionerna av din träning. Utan tvekan kommer personen att svara negativt på den första och positivt på den andra. Och de kommer att ha gjort den utvärderingen enbart på vad de såg, inte vad de hörde. Handlingar säger mer än ord.

Låt oss vända oss till affärsvärlden och i synnerhet de höga insatserna av IPO-roadshower, från enkelheten i mime. En fascinerande akademiker studie undersökte “hur investerares uppfattning om ledningen påverkar företags värdering.” För att bedöma dessa uppfattningar visade forskare 30 sekunder långa videoklipp från NetRoadshows (den erforderliga streamingversionen av roadshowpresentationen) från 224 företag för slumpmässiga publiker – men forskarna filtrerade soundtracket så att vd:arnas röster förvrängdes och deras ord var obegripliga.

De Wall Street Journal rapporterad om studien och, i sin artikel, gick de rakt fram till slutsatsen: “De fann att uppfattningar om VD är en stark prediktor för en börsnotering. Studien fann att för den genomsnittliga VD:n, korrelerade ett 5% högre betyg på uppfattningar till ett börsnoteringspris som var ungefär 11% högre än det pris som skulle förväntas baserat på enbart fundamenta. … Ju mer en verkställande direktörs gester och uppförande utstrålar kompetens under investerarpitches, desto mer sannolikt är det att han eller hon har en börsintroduktion till ett högre pris.”

“Gester och uppförande” är kroppsspråket. Det ironiska är att de flesta presentatörer lägger ner större delen av sin tid och ansträngning på innehållet. Så, föreslår jag att du ska glömma att berätta din historia och fokusera all din energi på dina leveransfärdigheter? Inte alls. Lägg lika mycket ansträngning på båda sidor av ekvationen, lika mycket på ditt kroppsspråk och din röst som på din berättelse, lika mycket på budbäraren som budskapet.

Det finns flera komponenter i kroppsspråket – ögon, ansiktsuttryck, gester och hållning – och du måste börja med den mest grundläggande, hållningen. Om vi ​​ser tillbaka på övningen ovan: den innehöll inte ett innehållsord eller en decibel av ljud. Skillnaden mellan slouch och att stå rakt upp, var skillnaden mellan en negativ och positiv uppfattning. Handlingar säger mer än ord.