Lyft och Achilles utökar sitt adaptiva cykelprogram till NYC.
Lyft/Achilles International
Lyft lyfter uppfattningen att de handlar om åktur och skoteruthyrning.
På lördag tillkännager det San Francisco-baserade företaget expansionen av sitt pilotprogram för adaptiv cykel till New York City. Det gör det möjligt för funktionshindrade att cykla på adaptiva cyklar. Programmet, kallat Adaptive Bike Library, skapades i samarbete med handikappidrottsorganisationen Achilles International. Med start i Central Park har en funktionshindrad person som vill uppleva cykling tillgång till utbildad personal som hjälper dem att orientera om handcyklar och tandemcyklar. Det finns gratis sessioner varje vecka i fyra av stadens fem stadsdelar: Manhattan, Brooklyn, Bronx och Queens. Initiativet pågår från maj till november och fungerar enligt en “biblioteksmodell” där människor går till en plats och “checkar ut” cyklarna på plats. Förutom Achilles, samarbetade Lyft med New York Department of Transportation och NYU:s förmågasprojekt på Adaptive Bike Library. Skolans Ability Project beskriver sig själv på sin webbplats som ett “tvärvetenskapligt forskningsrum dedikerat till skärningspunkten mellan funktionshinder och teknik.”
”På Lyft är alla cykelmänniskor. Fler människor än någonsin vänder sig till tvåhjulingar för ett roligt resealternativ – särskilt ryttare som inte ser ut som den “stereotypa” cyklisten, vad gäller ras, kön, sexuell läggning och inkomst. Men personer med funktionshinder och äldre vuxna möter större hinder för att få tillgång till fritidscykling”, berättade Inbar Kishoni, Lyfts Community and Equity Manager för Citi Bike, för mig nyligen i en exklusiv intervju. ”Människor med funktionsnedsättningar [and] som använder rullstol i överväldigande utsträckning berättar att de vill ha ett cykelprogram som erbjuder adaptiva cykler för rekreation, socialisering och träning – snarare än enkelriktade resor, pendling eller ärenden.”
Även om Lyft främst är inriktat på funktionshinder, är Lyft angelägen om att betona att Adaptive Bike Library-projektet är öppet för alla och alla. Från pensionärer till en arbetsför person som är nyfiken på alternativa sätt att cykla, programmet är välkomnande. Det ovannämnda “biblioteket” tillvägagångssättet valdes delvis för att det förstärker en gemensam känsla av ägande, sa Lyft. Dynamiken på begäran i dess åktjänst översätts inte bra i detta sammanhang.
“Målet med det adaptiva cykelbiblioteket är att utöka tillgången till cykling för personer med funktionshinder genom rekreationsanvändning,” sa Caroline Samponaro, vicepresident för transit-, cykel- och skoterpolicy på Lyft, i ett uttalande som jag fick. ”Adaptiva cykler kan vara dyra, krångliga och för många människor med små lägenheter svåra att lagra. Dessa veckopass gör att både nybörjare och erfarna ryttare kan hoppa på en cykel och njuta av turen med en grupp cyklister.”
Ursprunget till Lyfts partnerskap med Achilles går tillbaka till någon gång i våras, enligt Achilles vd Emily Glasser. I en exklusiv intervju med mig förklarade Glasser att den förra vände sig till den senare med en önskan att ge personer med funktionshinder möjlighet att uppleva adaptiv cykling i NYC-området. Glasser förklarade för sin del att hennes företag redan har etablerat “ett mycket robust handcykelprogram, [as well as] tandemcyklar tillgängliga för våra idrottare.” Sambandet för en adaptiv cykeltjänst i allmänhet går tillbaka några år till 2019. Då kontaktade Lyft Department of Transportation and the Ability Project med en dröm om att göra adaptiva cykler tillgängliga vid mer än femton samhällsevenemang runt NYC. Vid dessa evenemang och i fokusgrupper talade företaget med cirka 1 000 cyklister, inklusive 100 som inte kunde använda konventionella cyklar. Mycket av feedbacken kretsade inte kring att använda cyklar för transport – vilket är i linje med Lyfts kärnverksamhet – utan snarare rekreation och socialisering. Funktionshindrade har uttryckt sin önskan att rida för skojs skull och för kamratskapets skull; det är inte nödvändigtvis så att de behöver en cykel för att ta sig från punkt A till punkt B.
Beslutet att “koppla armar” med Lyft, berättade Glasser för mig, togs eftersom båda organisationerna har liknande värderingar. Det var viktigt för Achilles att hitta företagspartners som Lyft som delar uppdraget att “främja och främja tillgänglighet och inkludering”, sa hon. Glasser sa att Achilles “känner mycket starkt för vikten av att få människor med funktionshinder utanför åskådningen [and] öka medvetenheten” och ”påverka liv i bredare riktning [by raising] våra röster, och för att förstärka förståelsen för de levda erfarenheterna av personer med funktionsnedsättning.”
“Akilles är en ledande kraft inom det adaptiva sportområdet och när det gäller att bryta ner hinder för deltagande i friidrott, särskilt i landsvägslopp och cykelevenemang runt om i världen,” sa Glasser. “Jag hoppas verkligen att detta partnerskap med Lyft faktiskt ytterligare utbildar människor om vikten av, du vet, att ge tillgång till rekreationsmöjligheter – i det här fallet möjligheter att cykla för personer med funktionshinder.”
Glasser noterade att det finns två komponenter i Adaptive Bike Library som gör det övertygande för människor. Först och främst, sa hon, är deltagandet kostnadsfritt. “[We’re] bryta ner hinder för åtkomst för rekreationsmöjligheter”, sa Glasser. Programmets kostnadsfria natur är mycket viktig, eftersom Glasser sa till mig att den andra komponenten är att adaptiva cykler kan vara oöverkomligt dyrt. Lyft och Achilles har “skött att investera i det där [cycling] utrustning och göra den tillgänglig” och gå ännu längre genom att tillhandahålla utbildning om hur man använder den på ett säkert och korrekt sätt. Sammantaget vilar möjligheten att cykla dessa cykler inte på ren förmåga eller socioekonomisk status. Det är verkligen öppet och inkluderande för alla, funktionshindrade eller inte, som vill uppleva det.
Feedback om det adaptiva cykelprogrammet har varit överväldigande positiv. Glasser berättade för mig att deltagarna är överlyckliga över de starka känslorna av samhörighet och stödgemenskap. “Så många av idrottarna skulle rapportera till oss känslan av frihet som de kände eller ren glädje över att komma ut och kunna åka i Central Park. Och [enjoying] fördelarna med att flytta sina kroppar”, sa hon.
Katherine Valdez, en medlem av Achilles New York-avdelning, håller med.
”När man har en funktionsnedsättning är det väldigt svårt att hitta en plats där man hör hemma. Här har jag hittat min plats. Jag är inte en funktionshindrad tjej, eller någon i rullstol. Jag är bara en annan idrottare och en annan handcyklist. Och jag älskar det, säger hon. “Jag kan ha den paus varje gång jag kommer hit, träffa mina andra lagkamrater, vänner och bara ha det kul.”
När det gäller framtida planer hoppas både Lyft och Achilles kunna tänja på det adaptiva cykelprogrammets gränser över hela landet. Medan Glasser betänkte när hon blev tillfrågad om specifika planer, sa hon att Lyft har “väntat oss om [other] platser” där man kan bredda programmet. Achilles har 28 regionala avdelningar över hela landet, inklusive i Lyfts hem i Bay Area. För Lyfts del har företaget ägnat de senaste åren åt att starta liknande program i städer där de verkar som Chicago, Portland och San Francisco. De inkluderar Portland’s Adaptiv Biketown och den Bay Area Outreach and Recreation Program. Lyft förklarade för mig att sådana program är utformade för att “utveckla och sätta industristandarder för adaptiv delad mobilitet [and] samdesignat med organisationer som arbetar med och stödjer [disabled people].”
Alla som är intresserade av New York Citys Adaptive Cycling Library kan Registrera på Achilles Internationals webbplats. Bokningar krävs 48 timmar i förväg och ryttare måste underteckna ett undantag och bära hjälm.