Iranska myndigheter har gripit en fransk lärarfacklig tjänsteman och hennes man och hotat att avrätta en svensk-iransk man som har suttit fängslad i sex år senast den 21 maj, i nya åtgärder mot utländska medborgare och två medborgare.
Hotet att avrätta Ahmadreza Djalali, en vetenskapsman, ses allmänt som en vedergällning för att Sverige inledde rättegången i Stockholm mot Hamid Nouri, som anklagas för krigsförbrytelser och mord begångna under och efter kriget mellan Iran och Irak på 1980-talet.
Rättegången mot Nouri, som greps 2019 på en resa till Sverige, ses som aldrig tidigare skådad. Iran hävdar att de två fallen inte är relaterade och säger att Djalalis dödsdom inte kommer att upphävas.
Det franska utrikesministeriet har krävt att Cécile Kohler och hennes man omedelbart släpps, som greps när de förberedde sig för att lämna Teheran till Paris den 7 maj efter en semester i Iran. Iranska myndigheter har anklagat henne för att “försöka skapa politiskt kaos” genom att påstås umgås med representanter för Iranian Teachers Trade Association under hennes besök.
Ministeriet har kallat den iranska charge d’affaires i Paris för att kräva konsulär tillgång till paret. Det finns nu fyra franska medborgare i iranska fängelser.
Dagar efter att Kohler och hennes man arresterades landade EU:s chefsförhandlare, Enrique Mora, i Teheran för att försöka återuppliva de Wien-baserade samtalen om kärnkraftsavtalet med Iran. Dessa samtal har hamnat i ett effektivt stillestånd om huruvida USA är villigt att häva sanktionerna mot revolutionsgardet.
Aktivister säger att Iran är engagerat i en fräck politik att ta utlänningar som gisslan för att utvinna eftergifter från väst. Iran förnekar all sådan politik och insisterar på att alla utlänningar ställs inför rätta enligt vederbörlig rättsprocess. Den har dock upprepade gånger visat en vilja att byta fångar och deltagit i byten tidigare.
Djalali greps i Teheran och anklagades för spioneri efter att ett universitet bjöd in honom att delta i en workshop. Han har blivit hotad med avrättning tidigare, men hans fru, Vida Mehrania, har lobbat hårt för att hålla honom vid liv. Hon säger att hon kanske är beredd att se sin man bytas ut mot någon som iranierna vill släppas, men inte mot Nouri – det enda bytet som iranierna sannolikt kommer att acceptera.
Djalali säger att han tvingades avge ett falskt erkännande under tortyr och hot, och hans familj förnekar bestämt spionanklagelsen mot honom.
Nouri har åtalats för internationella krigsförbrytelser och kränkningar av mänskliga rättigheter i samband med morden på över 100 personer i Gohardasht-fängelset i Karaj. Hans rättegång äger rum enligt principen om universell jurisdiktion.
Det senaste förtrycket visar den fortsatta makten hos Hossein Taeb, chefen för revolutionsgardets underrättelsetjänst, och den skenbara bristen på inflytande från Irans utrikesministerium.