Digitala kläder har länge varit en hörnsten i Roblox virtuella ekonomi, men plattformens nya Layered Clothing-funktion gör det möjligt för användare att designa plagg som ser ut och fungerar fantastiskt lika fysiska kläder. Den toppmoderna funktionen skapar nya möjligheter för varumärken att ta med sina produkter till Roblox-världen.
Resultatet av två års utveckling, Layered Clothing plagg kan expandera eller dra ihop sig för att passa de många karaktärsmodeller som finns i Roblox. “Vi har en mall, och den mallen kommer med vad vi kallar den inre och yttre buren,” förklarade Mimi_Dev, en Roblox-designer som begärde anonymitet på grund av oro över doxxing från Roblox-användare. “I grund och botten är den där buren en humanoid form, och vi bygger våra kläder ovanpå det. Så så länge alla våra kläder är byggda för att passa den karaktären, kommer de att passa alla andra karaktärer på Roblox.”
Hittills har Layered Clothing varit en hit bland Roblox-användare.
“Layered Clothing är fortfarande en ny teknik, men hittills har den visat sig vara särskilt populär, med min försäljning på tiotusentals bara en vecka efter release”, säger Arthur Trusov, en Roblox-skapare som har tjänade över 1 miljon dollar säljer virtuella kläder och har arbetat med varumärken som Sonic the Hedgehog för att utveckla tillgångar inom plattformen. “Det är bara det att varumärken måste vara mer medvetna om existensen av Layered Clothing, och jag är mycket optimistisk att de kommer att dra nytta av det”, säger Trusov. Intäkterna från Roblox försäljning i spelet är vanligtvis dela mellan skapare och plattformen.
Vissa märken har redan lagt märke till det. Efter att Virtual Brand Group, som licensierar rättigheterna till varumärken som Forever 21 i virtuella miljöer, upptäckte utvecklingen av Layered Clothing i Roblox utvecklarforum, designade företaget (och dess stall av skapare i spelet) en linje av Forever-21- märkeskläder till salu i samma ögonblick som inslaget gick live. Flytten gav resultat: “Några av dessa är de mest sålda föremålen på hela Roblox”, säger VBG:s vd Justin Hochberg.
Virtuellt första klädmärken använder också lanseringen av Layered Clothing som en inkörsport till Roblox. Det digitala modemärket DRESSX släppte sin första rad med 12 Roblox-plagg vid sidan av lanseringen av den nya funktionen och har redan sålt 26 000 av artiklarna, som säljs för 50 till 200 ROBUX (ungefär 50 cent till $2 USD).
“De utvecklades för DRESSX från början, men sedan tog vi dem till Roblox,” sa DRESSX medgrundare Daria Shapovalova. “Framöver planerar vi också att göra några saker specifikt för Roblox.”
Funktionen har varit tillgänglig för betatestning sedan 21 oktober 2021, men den gick officiellt live förra veckan. Före Layered Clothing var accessoarer som hattar och halsdukar de enda föremålen i Roblox som användare kunde bära över sina avatarer; andra Roblox-plagg var mer besläktade med skinn och ändrade helt enkelt färgen och strukturen på avatarernas ytor.
För tillfället är de bästsäljande klädesplaggen i Roblox de som matchar verkliga stilar: enkla svarta plagg, jeans och crop tops, T-shirts med bilder av katter på. En av VBG:s svarta mössor var så populär att Forever 21 har planerat att tillverka fysiska versioner för försäljning i tegelbutiker.
Observatörer på både skapar- och varumärkessidan förutser att friheten att skapa skapad av Layered Clothing så småningom kommer att hjälpa användarna att bli mer bekväma med fysik-trotsande virtuella kläder som drar fördel av de mer metaversala aspekterna av Roblox, à la “Ready Player One.”
“Spelare verkar gilla det besynnerliga eller det normala – de verkar inte gilla den mellanvägen”, säger CoffeeNerd, en annan Roblox-skapare som begärde anonymitet. “Antingen vill de vara riktigt där ute, eller hur de skulle klä sig för skolan eller jobbet.”
Som hur spännande dessa nya designer än kan vara, modemärken i Roblox och andra virtuella plattformar sänker bara tårna i metaversen genom att skapa föremål som liknar de som de tillverkar i den fysiska världen. När allt kommer omkring är syftet med funktioner som Layered Clothing att öka sanningsgraden i Roblox virtuella värld – dess utseende av att vara verklig – så att skapa design som matchar fysiska plagg är både en framgångsrik strategi och ett lägre lyft för modemärken.
Och när varumärken ökar sitt engagemang kommer de metaverse-plattformar som efterfrågar sina dollar säkerligen att följa. Det är bara en tidsfråga tills andra metaverse-plattformar som Horizon Worlds och Fortnite introducerar sina egna versioner av Layered Clothing. (För nu, Horizon Worlds avatarer har fortfarande inga benså det kan dröja innan byxorna kommer till den Metaägda plattformen.)
“En serie stegvisa förbättringar eller innovationer kommer att hända för att få oss till den här nivån av personalisering som vi vill ha, och Roblox och deras förmåga att göra dessa anpassningsbara lagerkläder är ytterligare ett av dessa stegvisa ögonblick,” säger Jason Steinberg, en managing partner på uppslukande marknadsföringsbyrå Pretty Big Monster.
“Och även om detta bara är tillgängligt i Roblox – ja, nu sätter det press på alla andra leverantörer av metaverser att lägga in samma typ av funktionalitet. När pressen väl är på så går vi alla framåt tillsammans.”