De senaste åren har varit en jäkla berg-och-dalbana. Pandemin och det senaste kriget mellan Ukraina och Ryssland omsluter händelserna för nu, men plötsligt överväger många företag aggressivt globala resurser och avyttrar tillverkning som dåliga idéer.
Resultatet är en intressant dynamik som borde leda till högre priser än tidigare men lägre än vi har nu, tillsammans med en mycket starkare leveranskedja.
Låt oss prata om några av förändringarna som pågår i bakgrunden, och vi avslutar med veckans produkt, som är en enorm förbättring av en av mina favoritprodukter, ChiliPAD.
Bensin är rostat bröd
Övergången från förbränningsmotorer (ICE) gick långsamt med en förväntning om att vi skulle gå över till de flesta elbilar någon gång mellan 2030 och 2035. Men volymökningarna efter pandemin, i kombination med det ryska kriget med Ukraina, har drivit upp gasen priserna avsevärt.
Ägare av elbilar är nu över hela sociala medier och pratar om hur smarta de var att ha gjort förändringen (och innan du frågar, ja, jag är en av de människorna eftersom det är roligt att köra förbi en dyr bensinstation och tuta och vinka och ler).
Höga gaspriser på en befintlig produkt driver ofta människor att göra förändringar tidigare än annars förväntat, och det verkar som om, tack vare dessa extremt höga gaspriser, som sannolikt bara kommer att öka, många fler människor funderar på att gå till el.
Tyvärr är elbilar alltmer restorderbara, med företag som Rivian och GM som pratar om långa väntetider innan du kan köpa eller ens lägga en deposition på några av dessa fordon. Om elbilsföretagen kan förbättra sin tillverkningskapacitet kommer de sannolikt att göra en stor vinst. Men mot detta är problem med leveranskedjan som blir värre för vissa.
Ryska vapen
Ett av de stora problemen Ukraina och andra länder som köpt ryska vapen är att få hjälp och delar när Ryssland är inblandat i konflikt. Inte bara skulle de behöva övervinna sanktioner, om Ryssland attackerar dem, det råder ingen tvekan om att de kommer att vara i underläge – även om dessa vapen inte har någon hemlig sårbarhet som bara Ryssland kan utnyttja.
Som ett resultat förväntar jag mig att efterfrågan på ryska vapen kommer att falla av en klippa framöver, särskilt med de gamla delarna av Sovjetunionen som nu är oroliga för att de kan behöva skydda sin självständighet från Ryssland.
Supply Chain kommer hem
Ryssland tillverkar titan, som är avgörande för flygplan, och har nästan monopol på produktionen av denna mycket hårda lättmetall. Ukraina bygger många ASIC:er som används i saker som skrivare och IoT-enheter. Båda föremålen har plötsligt blivit väldigt svåra att skaffa.
Detta tvingar köpare att titta på alternativa leverantörer för de saker de vanligtvis får från både Ryssland och Ukraina, och även om kriget skulle ta slut i morgon är det osannolikt att Rysslands sanktioner kommer att hävas, eller att Ukraina skulle kunna återuppbygga sin infrastruktur snabbt tillräckligt för att hålla marknaden.
Företag som Intel tittar på att ta tillbaka tillverkningskapaciteten till USA i stor skala och flytta källor från länder som är, eller sannolikt kommer att bli, indragna i konflikter eller dåliga regeringsbeslut, eller bara är fysiskt avlägsna, till mer lokaliserade och pålitliga källor.
Många länder riskerar plötsligt att hamna i konflikter och det tvingar ökade investeringshänsyn och partnerskap för att undvika befintliga och potentiella framtida problem med leveranskedjan. USA och EU borde vara de största gynnade av dessa förändringar.
Taiwan och Kina
Taiwan, som har varit på baksidan av logistikfrågor, hoppade nyligen plötsligt till fronten tack vare kriget mellan Ukraina och Ryssland när företag och regeringar börjar tro att det som hände med Ukraina skulle kunna hända där.
Varje aspekt av Taiwans skydd ses över eftersom så många är beroende av tillverkningen där att det plötsligt har blivit mycket mer kritiskt att försäkra att Kina lämnar Taiwan ifred än vad det var. Sydkorea kan också påverkas av den konflikten eller svårigheterna med Nordkorea, vilket ger upphov till oro för det landet också.
Även om det enda som är säkert är att många av de befintliga relationerna kommer att förändras, borde både Taiwan och Sydkorea åtnjuta ett betydande ökat stöd för deras oberoende och skydd framöver.
Drönarbaserade vapensystem
En av överraskningarna i konflikten mellan Ukraina och Ryssland är hur väl drönare och manburna vapen klarar sig för att bekämpa Rysslands luft- och marköverlägsenhet. Det verkar finnas mycket mer intresse för vapensystem som är lätta att distribuera, lätta att lära sig och lätta att avfyra.
Miljardflygplan är värdelösa om du inte kan få dem till slagfältet, och mycket av USA:s avancerade och mycket dyra vapen står för det här kriget. Oanvända eller oanvändbara vapensystem är bara en bortkastad kostnad.
Jag förväntar mig några stora framsteg för mycket bärbara, manburna vapensystem när vi avviker från dyra plattformar som är svåra att lära sig och distribuera som ett resultat. Ungefär som slagskepp blev föråldrade efter andra världskriget, förväntar jag mig att det finns en god chans att stridsvagnar och flera militära flygplanstyper kommer att pensioneras efter detta krig till förmån för mycket mer bärbara, kraftfulla system.
Satellit- och meshkommunikation
Om det någonsin fanns en tid då vi behövde det gamla BlackBerry-kommunikationsnätverket, skulle det här vara det. Men tyvärr är den borta och återigen är dess förlust djupt kännbar.
Starlink har ökat för att tillhandahålla täckning, men det är inte särskilt bärbart och kan inte riktigt möta behoven hos vare sig den ukrainska militären eller dess frivilliga styrkor, och Elon Musk har varnat att det kanske inte är tillräckligt säkert för uppgiften.
Det hjälper dock till att lösa problemet genom att föreslå en uppföljningsteknik som också är rymdbaserad, men säkrare, kan bli mycket populär i områden som är mogna för krig; och just nu är alla bekymrade över krig.
Dessutom finns det ett tydligt behov av att återupprätta mesh-nätverksteknik så att volontärer och första responders kan förbli effektiva även efter att större kommunikationssystem har förstörts. För att både koordinera svaren på invasionen och hjälpa medborgare att säkert evakuera områden under attack, kan ett nätsystem tillhandahålla vad BlackBerry en gång gjorde och hjälpa till att hålla båda grupperna säkra och informerade.
Avslutning: Wars Drive Rapid Change
Före första världskriget var flygplan ett skämt. Men i slutet av andra världskriget hade vi jetplan och framsteg inom en mängd olika tekniker, inklusive kärnkraft och raketer, som fortsatte att utvecklas snabbt i årtionden.
Krig driver förändring, och det här kriget gör samma sak när det kommer till vad och var vi tillverkar krigsverktyg. Flyttningar till elfordon och radikalt nya vapen kommer sannolikt att komma ur denna konflikt med fokus på vapen som bärs av människor, lätta att lära sig, eller som är fjärr- eller autonomt styrda.
Den fulla effekten av dessa förändringar kanske inte är känd på flera år, men en sak är säker, de kommer att vara betydande.
Chilisleep Dock Pro Sleep System
Jag har använt en ChiliPAD eller Chilisleeps avancerade produkt, Ooler, i över ett decennium och det är en produkt utan vilken jag verkligen inte kan leva. I takt med att jag har blivit äldre har sömnen blivit svårare att få nog av, och att vara för varm eller kall var ofta problemet.
ChiliPAD använde teknik som vad de använder för att kyla astronauter och racerbilsförare för att kyla eller värma din säng. Den använder destillerat vatten (vanligt vatten kommer att orsaka problem med enheten med tiden), så du behöver inte hantera elektriska fält som vissa tror är ohälsosamma. Dessutom, till skillnad från en elektrisk filt eller värmedyna, värmer och kyler Chilisleep-produkterna.
Den initiala ChiliPAD var trevlig, men den värmdes bättre än den kyldes, rymmer inte mycket vatten (så du var tvungen att fylla på den ofta) och själva dynan var inte särskilt bekväm.
Detta blev bättre med Ooler som höll mer vatten, kylde bättre och använde en telefonapp för kontroll och för att ställa in vilocykler, vilket bättre automatiserade verktyget. Själva dynan förbättrades också, men vissa klagade fortfarande på att röret i dynan för vattnet var obekvämt. Det störde mig aldrig, men det tenderade att glida av madrassen när jag bäddade sängen. Vattenbehållaren var svår att öppna, och man kunde verkligen inte se hur mycket vatten som fanns i enheten utan att ta av locket och titta in i behållaren.
De Chilisleep Dock Pro är en enorm förbättring, men det är inte ett billigt datum, det kostar knappt 1 000 $ för en singel och 1 899 $ för en king size-säng (normal eller Cal king).
Chilisleep Dock Pro kontrollenhet
Inte nog med att de blev av med röret i dynan så det är mycket bekvämare, men dynan fäster nu också runt madrassen så att den inte längre glider av, och kontrollenheterna har stora, avtagbara vattenreservoarer som är en ton lättare att fylla, och du kan se vattennivån utan att öppna toppen.
Dessutom kommer den med en ny telefonapp som lovar att göra ett bättre jobb med att övervaka temperaturen och ge dig bättre automatiserade val medan du sover.
Jag har bara använt Dock Pro i några dagar, men den är massor bättre än Ooler som var massor bättre än ChiliPAD. Det är min nya favoritsömnprodukt, så Chilisleep Dock Pro är veckans produkt (den är ganska fantastisk!).
De åsikter som uttrycks i den här artikeln är författarens och återspeglar inte nödvändigtvis åsikterna från ECT News Network.