Av Nathan Beckord
Om det är lätt att visa värdet av din produkt kan crowdfunding vara en bra passform.
Mike Bell vill att restauranger ska vända manuset om hur de vänder pommes frites. Hans företag, Miso Robotics, designar och bygger robotar och AI-lösningar för att tillaga mat i restaurangkedjor. Som VD hittar Mike sätt att få Misos mest populära robot, Flippy, på matlagningslinjer över hela världen.
Flippy är “en overheadrobot på en skena som installeras över en frityrstation och tar över all stekoperation för snabbserveringsrestauranger”, förklarar Mike.
Miso förutsåg en överhängande brist på arbetskraft långt före pandemin, särskilt inom snabbmatsindustrin. Nu är företagets lösningar väl lämpade för en fullfjädrad arbetsmarknadskris. Tack och lov för Mike har det lett till ännu mer intresse för produkter som Flippy.
Ett tillverkningslager kan behöva ett litet antal robotarmar för att fungera, men det finns tusentals platser per restaurangkedja, i hela USA och världen. Naturligtvis har Flippy fångat ögonen på många snabbserverade restaurangkedjor som vill kompensera arbetskrisen.
Den massiva marknaden och låga inträdeskostnader ($3 000 per aktie) ser ut som dollartecken för investerare som investerar i crowdfunding. Miso Robotics samlade in 60 miljoner dollar över serie C, D och E omgångar bara från crowdfunding.
Mike bryter ner hur crowdfunding ser ut för Miso Robotics, vilka typer av företag som kan dra nytta av det och fördelarna med crowdfunding framför riskkapital.
Fler artiklar från AllBusiness.com:
Varför crowdfunding?
“Det korta svaret är för vi kunde“, skämtar Mike. Miso samlade in cirka 15 miljoner dollar i sina serier A och B, men stod inför en nedåtgående runda (en värdering som var mindre än dess tidigare omgång) för sin serie C. Liksom många nystartade företag hade företaget inte riktigt hittat sin produktmarknad som passade men var förberedd för en ny riktning med serie C-höjningen.
Istället för att möta kritiken från aktieägare i en traditionell venture-miljö, tyckte Mike att det var ett bra tillfälle att dra fördel av SEC:s nya regelverk kring crowdfunding.
Han fann två stora fördelar med crowdfunding för Miso. Den ena var att tusentals aktieägare utgör en enhet på företagets cap-tabell. Det betyder att tusentals människor bara uppgår till en röst i styrelseärenden. Den andra fördelen: hur crowdfunding skiljer sig från att söka riskinvesterare. Crowdfunding använder inte den omfattande due diligence-granskning som ett traditionellt riskföretag använder. Crowdfunding kräver endast att företaget bevisar värdet av sin produkt (för icke-ackrediterade investerare).
Denna initiala brist på granskning kan vara fördelaktig när ett företag växer.
“Jag har varit på de där styrelsemötena, där du måste förklara varför du hade ett par dåliga kvartal”, förklarar Mike skillnaden mellan venture- och crowdfunded aktieägarmöten.
”De har man inte längre med crowdfunding. Jag har aktieägarmöten och de är vänliga – och det är bara 20 000 personer. [I’m] säger inte att alla är nöjda, men det är bara en annan miljö [in which] att driva ett företag.” Hittills är 20 000 personer övertygade om Misos värde, och de har tjänat runt $3 000 vardera. Varje investerare har ett lågt inträdesbarriär, men vinsten för företaget är enorm.
Varför inte crowdfunding?
Mike medger att crowdfunding inte är en lösning som passar alla. “Det passar inte för många företag, speciellt många teknikföretag”, säger han. “Du måste kunna berätta historien väldigt enkelt och riktigt tydligt. Och det måste få resonans hos människor.”
För Miso är det lätt att visa fördelarna med Flippy – och marknadens behov. Potentiella investerare (och köpare) kan titta på en snabb demo av hur produkten fungerar, och det finns väldigt lite frågor om dess användning. Så för B2B-företag, såväl som de som erbjuder komplexa lösningar som kräver mycket förklaring, kanske inte crowdfunding passar bäst.
Bästa metoder för att höja med en publik
Här är Mikes tips för att driva en framgångsrik crowdfunding-kampanj för att öka din egen runda:
- Välj din plattform: Det finns många crowdfunding-appar att välja mellan. Miso Robotics använder WAX Invest plattform. Leta runt för att hitta vilken som är mest meningsfull för ditt företag och dess mål.
- Snåla inte med en marknadsföringsbudget: Crowdfunding är inte ett “om du bygger det kommer de att komma”-förslag. Investerare kommer bara om du drar in dem. Miso använder en blandning av ett PR-team, marknadsföring på sociala medier och medieköpare som sprider budskapet om crowdfunding-insatser. Och medan du planerar marknadsföringsstrategier, se till att de synkroniseras med tidpunkten för dina crowdfunding-kampanjer för att skapa fart.
- Häng runt vattenhålen: Rikta in de webbplatser och nyhetsbrev som går ut till dina bäst lämpade potentiella investerare. Lägg till ett hälsosamt pressmeddelandeschema så får du uppmärksamhet.
- Svär inte: SEC har strikta regler och förordningar om vad du kan och inte får säga för att locka investerare. Arbeta med en advokat som är bekant med crowdfunding för att se till att orden du väljer inte bryter mot SEC:s villkor och förstör din runda.
För mer information om Misos nuvarande Serie E-omgång (den stängde januari 2023), kolla in sin notering på WAX Invest.
Artikeln är baserad på en intervju mellan Nathan Beckord och Mike Bell i ett avsnitt av Hur jag uppfostrade det podcast.
Om författaren
Nathan Beckord är VD för Foundersuite.com, som gör programvara för att anskaffa kapital. Foundersuite har hjälpt entreprenörer att samla in över 9,7 miljarder dollar i sådd- och riskkapital sedan 2016.