Amazons nr 1 bästsäljande skrivare är HP Deskjet 2755e. Det är inte svårt att se varför. För bara $85 får du en trådlös färgskrivare, skanner, och sex månaders gratis bläck. Den kommer också med HP Plus, ett av de mest elakaste system Big Inkjet någonsin har släppt lös.
Jag pratar inte om hur skrivare i tysthet slösar bort sitt eget bläck, eller låtsas att patroner är tomma när de inte är det, eller låser ut officiella patroner från andra regioner. Heck, jag pratar inte ens om “Dynamic Security”, den underbara funktionen där nya HP-firmwareuppdateringar i hemlighet innehåller skadlig programvara som blockerar partier av tredjepartskassetter samtidigt som de låtsas härda ditt skrivhuvud mot hackar.
Nej, det geniala med HP:s senaste system är att det gömmer sig i klarsynt och vågar dig att omedvetet underteckna dina rättigheter. Ta det fria bläcket så styr HP din skrivare hela livet.
Introducerades första gången 2020 på höjden av pandemin byggdes HP Plus runt FOMO redan från början. Du får bara sju dagar för att hämta ditt gratis bläck från det ögonblick du ansluter en ny skrivare till väggen. Handla nu, och det kommer också att förlänga din garanti med ett helt år, ge dig en “Avancerad HP Smart-app” och plantera träd för din räkning. Därför att varför skulle du inte vilja rädda skogen?
Här är en anledning, som beskrivs i ett nytt klagomål från International Imaging Technology Council (IITC) som kan förvandlas till en falsk reklamkamp: HP Plus kommer med en firmwareuppdatering som helt tar bort din skrivares förmåga att acceptera bläck från tredje part. Du måste köpa “äkta” HP-bläck så länge du använder skrivaren.
Varför skulle du inte vilja rädda skogen? Åh
Det är inte klart exakt hur HP har lyckats blockera kassetter från tredje part, men det verkar vara sant. Min egen lokal CompAndSavesom distribuerar bläckpatroner från några av de största tredjepartstillverkarna i världen, berättar att dessa leverantörer ännu inte har hittat ett sätt att få sina eftermarknadsvagnar (eller till och med användarfyllda “äkta HP”-patroner) att fungera med en HP Plus skrivare.
Det skulle vara en sak om du kunde avbryta HP Plus och börja använda din skrivare normalt igen, men nej! Även om HP hävdar att du kan “ändra eller avbryta när som helst”, så finns det inget sätt att inaktivera den fasta programvaran, sa HPs egen tekniska support till IITC. (A Verge källan bekräftar detta också.)
“Faktum är att det enda sättet som en kund kan bli av med HP+ när den väl har aktiverats är att köpa en ny skrivare”, skriver IITC. HP svarade inte på våra frågor om firmwareuppdateringen, inklusive varför det inte framgår att det inte finns något sätt att avinstallera den.
IITC, en grupp som representerar återtillverkare av bläckpatroner, stämmer inte världens ledande skrivarföretag än. Klagomålet syftar istället till att trycka tillbaka på HP:s miljöuppgifter genom att göra en ansökan till en ideell organisation, Global Electronics Council (GEC), som upprätthåller ett “EPEAT”-register över miljövänliga produkter.
Skulle du vilja se kärnan i det argumentet? Jag blev full Blinking White Guy när jag såg: HP, företaget som upprepade gånger medger att det blockerar tredjepartspatroner för ditt eget bästasäger till en miljögrupp att den inte gör det alls.
Se, när HP får dessa skrivare i EPEAT-registret, lyckas det greenwashes dess rykte. Företaget får sätta EPEAT-etiketter över hela sin webbplats och sina produkter, som var och en tyder på att en oberoende tredje part har intygat att HP verkligen bryr sig om planeten.
Men EPEAT har en mycket specifik regel som certifierar skrivare kan inte förhindra användning av icke-OEM-patroner, och HP Plus är bara det senaste på en lång rad sätt som HP binder dig till sitt eget bläck.
Otroligt nog verkar Global Electronics Council vara väl medvetna om HP Plus och spelar mest med. Till exempel HP Deskjet 2755e och familj anses för närvarande vara EPEAT Silvermed bara en fotnot att “den valfria HP+-konfigurationen uppfyller inte det obligatoriska kriteriet 4.9.2.1.”
“[A]ny skrivare som är dokumenterad att inkludera HP+ bör inte vara kvalificerad för EPEAT-registrering”, hävdar IITC och tillägger att HP:s dynamiska säkerhetsfunktion också är ett tydligt brott mot samma regel – eftersom till och med HP erkänner den är utformad för att “blockera patroner som använder icke-HP-chips eller modifierade eller icke-HP elektroniska kretsar.”
IITC säger att HP har utfärdat fyra “killer firmware-uppdateringar” bara under de senaste åtta veckorna för att tyst blockera tredjepartspatroner från att fungera i EPEAT-registrerade HP bläckstråleskrivare och minst 26 mot HP laserskrivare. HP svarade inte på vår fråga om EPEAT-kompatibilitet.
Men jag vill inte att du ska bli för distraherad av “Dynamic Security”, för det har jag inte ganska har varnat dig för HP:s gratis bläck.
Här är några urvalscitat från villkoren för HP:s bläcktjänst som jag tror att du kommer att uppskatta (fetar min):
Du tillåter uttryckligen att HP på distans ändrar, korrigerar, uppdaterar eller på annat sätt modifierar din skrivares programvara, firmware eller programmering på distans, utan att meddela digför att tillhandahålla tjänsten till dig eller för att följa tillämpliga lagar
Fjärrövervakning kan inkludera tillhandahållande till HP av ett eller flera av: antal sidor, typer av utskrivna dokument (t.ex. Word, PowerPoint, pdf, jpeg, etc.), typer av enheter som initierade utskriftsjobb, skrivarens serienummer, patroninformation (t.ex. HP originalkassett status och om patronen var ny eller använd vid tidpunkten för den senaste insättningen i skrivaren), och andra liknande typer av mätvärden relaterad till din tjänst som kan läggas till av HP från tid till annan
Du samtycker till att upprätthålla anslutning av din skrivare till Internet och att inte ta bort eller inaktivera någon fjärrövervakningsprogramvara eller funktionalitet på din skrivare
Om din skrivare inte är ansluten till Internet, då prenumerationspatronerna (enligt definitionen i avsnitt d nedan) kommer att inaktiveras, och du kommer inte att kunna använda dem för att skriva ut; Du kommer dock fortsätta att debiteras för tjänsten enligt beskrivningen i avsnitt 7 (“Betalning för din tjänst”). För att återaktivera inaktiverade patroner måste du återansluta din skrivare till Internet och håll den ansluten
När din tjänst avbryts av någon anledning kommer HP att inaktivera prenumerationspatronerna på distans och du kommer inte längre att kunna skriva ut med prenumerationspatronerna. I sådana fall måste du köpa en vanlig HP-patron som är kompatibel med din skrivare för att kunna fortsätta skriva ut
HP kan höja eller på annat sätt ändra serviceplansavgiften och överskottsavgiften, och lägga till ytterligare avgifterför någon serviceplan, eller på annat sätt ändra eller lägga till serviceplaner när som helst efter HP:s eget gottfinnande med förvarning till dig
Skrivarbläck är en av de dyraste vätskorna i hela världen. Gratis bläck är frestande! Men ta inte det gratis bläcket. Snälla du do göra narr av Inkjet Supply and Hostage Situations Incorporated tills dessa företag ändrar sin låt. (Det finns prejudikat.)
Och kanske köpa en Brother istället.