New York Giants huvudtränare Brian Daboll satte tonen redan från början av OTA:s att flerveckorslägret inte var en skapa-eller-bryt-miljö för någon.
“Verkligen, det är ett inlärningsläger”, sa han innan torsdagens träning. ”Det är så vi ställer oss till det. Ingen kommer att göra laget för att prestera på det här lägret.”
Under OTAs varar de flesta träningarna mindre än två timmar och vissa avbryts till och med om Daboll och de andra tränarna är nöjda med vad de ser på planen. Fokus ligger på att spelarna ska bli bekväma med varandra och grunderna i systemet. Det betyder mycket arbete i klassrummet, att studera film för att förstå pjäserna och uppläggen som jättarna kommer att be dem att köra.
“Du vet, det stora är att ta det från klassrummet till fältet,” sa Daboll när han förklarade vad han ser som den viktigaste delen av OTA.
“Så det är bara att försöka förbättra varje dag”, ekade startande quarterback Daniel Jones. “Vi lär oss vad alla är bra på eller vad de känner sig bekväma med att göra och försöker få killar att göra de sakerna och, du vet, sätta oss alla i en position att bli framgångsrika.”
Det betyder dock inte att det inte kommer att göras ändringar eller förbättringar. Jones nämnde att inlärningsfokuset på OTAs gör det till den perfekta tiden för jättarna att prova nya saker, bara i en mer medveten takt.
“Vi vill inte hoppa över steg eller se över någonting under den här tiden på året”, förklarade han. “Vi är fokuserade på att fortsätta utvecklas och förändra det vi gör, experimentera med olika saker som kan vara bra för oss. Du vet, på det sättet lär vi oss alltid, vi anpassar oss alltid.”
Dessa justeringar kommer med att göra misstag.
“Det kommer att göras många misstag på allas sida, inklusive mitt,” sa Daboll. “Vi ska försöka bli bättre så att vi kan vara redo att gå på träningsläger.”
Träningslägret, som börjar om två månader, nämndes gång på gång som provstenen på avstånd. Allt som jättarna arbetar med under OTAs är helt enkelt att se till att killarna är redo att gå i full fart när träningslägret börjar. Det inkluderar att ha tålamod just nu med rookien, som Daboll förväntar sig ligger långt efter de andra.
“Jag skulle säga att de ligger efter avsevärt, vilket är samma varje år jag har varit i NFL, så vårt jobb som tränarstab är att försöka få dem i fart så snabbt som vi kan lägga en grund för träningsläger. De har mycket att lära sig på kortare tid och försöker få dem så förberedda som vi kan.”
För närvarande kan tempot vara långsamt så att nybörjarna och nya tillskott kan slå på det när de behöver.
“Spelare saktar ner när de tänker mycket”, förklarade Daboll, “så när du bara lär dig ett nytt system så spelar du kanske inte så snabbt som du skulle vilja spela eftersom du tänker på mycket av olika saker. Så [we] försök bara få dem att vänja sig vid våra system eller våra samtal.”
För rookies betyder det att det är det viktigaste att vara en svamp.
“Bara villig att lyssna, villig att bli bättre, villig att arbeta för att tävla”, sa Giants säkerhet Xavier McKinney om de unga spelarna. “Du vet, jag försöker liksom komma på dem lite då och då, bara för att få dem att gå lite hårdare. Försök se vilka knappar jag kan trycka på. Men det har varit roligt att ha dem där ute.”
McKinney var dock snabb med att notera att den här gången också kan vara en värdefull läroupplevelse för veteranerna när de anpassar sig till sina nya lagkamrater.
“Självklart kan du, du vet, lära dig av en ung kille precis som de kan lära av oss också.”
Att lära sig och utvecklas är allt avgörande för jättarnas förhoppningar om att bygga vidare på framgången de hade förra året. Men Daboll och resten av tränarna och spelarna vet att mästerskap inte vinner under OTA.
“Titta, det är maj,” förklarade Daboll. ”Vår standard är att komma ut hit och jobba så hårt vi kan. Det är vad vi ber alla i byggnaden varje dag, och det är allt jag förväntar mig. Bara att jobba hårt för att göra rätt sak.”
Om de kan åstadkomma det, även i en mer avslappnad takt, kommer Giants att vara precis där de vill vara när saker och ting går snabbt.
För mer Giants-täckning, besök amNY Sports
