Från Covid19 till Ukraina-krisen möts stadsledare för att diskutera hållbar stadsutveckling

Att utveckla hållbar stadspolitik tar fart, eftersom städer snabbt måste rulla ut lokala strategier för att fortsätta sin resa mot att bli mer rättvisa och motståndskraftiga i ljuset av klimatkrisen och efter pandemin.

Mellan den 11 och 13 maj, den internationella tredagars ICLEI världskongress av nätverket Local Governments for Sustainability ICLEI, samlade över 100 städer, regionala myndigheter och urbana praktiker. Kongressen hölls i den svenska staden Malmö och syftade till att visa upp bästa praxis inom lokal hållbar utveckling för att utvecklas mot en klimatneutral framtid: “Det faktum att hela världen spenderar miljarder dollar för att mildra och återhämta sig från covid19-krisen, visar att lokala och regionala myndigheter verkligen behöver anta en bredare förståelse av motståndskraft i sina jurisdiktioner och följaktligen vidta åtgärder för att integrera förebyggande riskåtgärder i stadsplaneringen och den kommunala verksamheten i städerna, säger Gino Van Begin, ICLEIs generalsekreterare.

Genom att utnyttja sina roller på nationell och internationell nivå har borgmästare och regionala myndigheter använt makten i urban diplomati, för att stå i centrum för den politiska debatten och främja transformativ förändring på stadsnivå.

Offentlig upphandling har en nyckelroll i främjandet av en hållbar stadsutveckling och ny teknik och delad kunskap främjar övergången till innovativa processer, men att påskynda en sådan process kommer att kräva att dedikerade medel, privat deltagande och samarbeten allokeras.

Solidaritet och stadsdiplomati

Att förstå städernas demografi och medborgarnas behov och att kunna svara på deras krav är grunden för att bygga ett verkligt hållbart samhälle. Konferensen betonade att det fortfarande finns arbete att göra med genusbaserad politik och inkluderande åtgärder för att göra städer till mer motståndskraftiga aktörer.

Konferensens kärntema har verkligen varit solidaritet, som dock har tagit en ny vändning i takt med att Ukrainakrisen utvecklades under de senaste månaderna, vilket ställer stadsledare inför den förnyade och cykliska utmaningen att svara på migrationsströmmar och sidoeffekter som höga energi- och livsmedelspriser som påverkar medborgarna.

Urban diplomati för borgmästare närmare den politiska debatten och gör det möjligt för dem att delta i det internationella systemet. Lokala och regionala myndigheter betonade vid toppmötet att de kommer att fortsätta att vidta nödvändiga hållbarhetsinsatser och implementera övergripande lösningar för att förbättra mänsklighetens hållbarhet: “Många ICLEI-medlemmar, särskilt i Europa, startade omedelbara solidaritetsprogram för att välkomna och hjälpa ukrainska städer och deras påtvingade flyktingar som var tvungna att fly från sitt land”, sa Van Begin.

Ett exempel här är den tyska staden Freiburg, som genom sina systerpartnerskapsrelationer med Lviv, Ukraina mobiliserade mer än 5,2 miljoner dollar i kontantstöd under den första veckan av den ryska invasionen av Ukraina. Många liknande exempel på peer-to-peer-samarbete finns: “Malmö har en lång historia av att ta emot flyktingar från många olika delar av världen. Vi är redo att göra vår del och hjälpa till i den nuvarande ukrainska migrationssituationen”, säger Katrin Stjernfeldt Jammeh, borgmästare i Malmö stad och ICLEIs förste vice ordförande.

EU:s digitalisering och finansiering

Hållbar offentlig upphandling kan användas för att bara bidra till ett rättvist samhälle, eftersom offentliga köpare spenderar 40 procent av USA:s BNP, men samhällen kan inte bara lita på detta politiska instrument.

Att bygga politisk kapacitet på internationell nivå leder till att städer ökar sina chanser att hitta ekonomiska möjligheter att genomföra klimatneutrala politik. Dedikerad anslagsfinansiering för att stödja städer, har nu utvecklats av finansiella institutioner som Världsbankens City Climate Finance Gap Fund, som dock kräver starka nyckeltal och verifieringsramverk för att kunna erhållas: “Filantropiska kapitalleverantörer och finansiella institutioner letar efter en verifiering av uppnådd miljöpåverkan”, säger Matthew Baldwin, chef för EU-kommissionen EU 100 klimatneutrala städer projekt, med argumentet att konkreta planer kan vara det enda sättet att undvika greenwashing och dåligt genomförande. Europeiska unionen EU 100 Climate Neutral Cities-projektet är ett nytt program som inkluderar 100 städer i de 27 medlemsländerna, som kommer att få 375 miljoner dollar i finansiering mellan 2022-23, för att starta innovationsvägarna mot klimatneutralitet till 2030. Climate City Contracts som innehåller en detaljerad plan för hur staden strävar efter att nå klimatneutralitet kommer att överenskommas med varje utvald stadsenhet: “Kontraktet vi stipulerar måste vara stenhårt, certifierbart och validerbart”, sa Baldwin.

Dekarbonisering är nu en av huvudprioriteringarna för EU och EU-finansierade projekt, under European Horizon 2020-programmen har man kunnat hjälpa städer som Amsterdam, Köpenhamn, Paris, Helsingfors, Stavanger och Berlin att gå igenom förkommersiell upphandlingsprocess för att hitta lösningar som kan minska deras växthusgasutsläpp inom deras energi- och mobilitetsdomäner.

Engagemang från den privata sektorn är dock nyckeln till att ytterligare främja övergången till motståndskraftiga stadsområden. Under konferensen åtog sig Googles filantropi att stödja ICLEI Action Fund med en fond på 7 miljoner dollar. Bidragsprogrammet kommer att hjälpa till att utforma och driva mer hållbara eller förnyande stadsområden i de europeiska städerna Barcelona, ​​Berlin, Glasgow, Helsingfors, Malmö, Rom, Rotterdam och Stockholm. Fonden kommer att ges till projekt som tacklar städers rättvisa omställning med en betoning på att minska utsläppen i städerna från mobilitet och byggnader genom tekniker som solenergi och luftkvalitetsledningssystem: “Google har åtagit sig att hjälpa mer än 500 städer att minska ett gigatonn koldioxidutsläpp årligen till 2030 genom att ge lokala myndigheter bättre tillgång till data och teknologi. Vi vill också ge ett djupare samarbete med det civila samhället, säger Rowan Barnett, chef för Google.org, Europa, Mellanöstern och Afrika.

ICLEI World Congress åtog sig i första hand att främja tekniska tillvägagångssätt som kan utlösa beteendeförändringar inom urbana samhällen, och betonade dock att sådan teknisk infrastruktur måste leva upp till ansvarsprinciper och integritetsrättigheter.