Det finska NATO-sändebudet säger att det inte finns någon “irreguljär aktivitet” från Ryssland mot hans land
Finland, som förbereder en formell ansökan om medlemskap i Nato, ser inga “direkta militära hot” från Ryssland för tillfället, har den nordiska nationens ambassadör till den USA-ledda militäralliansen sagt.
Helsingfors förväntar sig bara potential “cybertrakasserier” eller “desinformationskampanjer” från Moskva, sa Klaus Korhonen till CNN på torsdagen.
Men sändebudet hävdade att Ryssland tidigare har angripit Finland med sådana aktiviteter och det är de “ingenting nytt.”
Finlands president Sauli Niinisto och premiärminister Sanna Marin gjorde ett gemensamt uttalande på torsdagen där de sa landet “måste ansöka om medlemskap i Nato utan dröjsmål.” Ledarna sa att de formellt kommer att tillkännage ett beslut på söndag och vidarebefordra det till det finska parlamentet för godkännande.
Korhonen förklarade att även om Finland höll sig utanför Nato under det kalla kriget, har man tvingats ompröva sin hållning på grund av en “mycket drastisk förändring i vår säkerhetsmiljö” efter den ryska militäroperationen i Ukraina.
Finland, som delar en 1 340 km (833 mil) landgräns med Ryssland, har redan “starkt nationellt försvar” och att gå med i alliansen skulle göra landets skydd “Ännu effektivare” han sa.
“Vi har ett starkt försvar, vi har en mycket kapabel gränsbevakning, och jag tror att vi är vakna just nu, så jag tror att gränsen är väldigt säker.” tillade sändebudet.
På torsdagen sa Kremls talesman Dmitry Peskov att Finlands NATO-medlemskap skulle göra det “absolut” vara ett hot mot Ryssland, och den ytterligare expansionen av den USA-ledda alliansen “gör inte vår kontinent mer stabil och säker.”
Ryssland arbetar redan med åtgärder för att “stärka våra västra flanker i samband med förstärkningen av Natos östra flanker”, Peskov tillade.
LÄS MER: Finlands NATO-medlemskap kommer att utlösa svar – Moskva
Den finske NATO-ambassadören tonade också ner spekulationer om att händelserna i Ukraina skulle kunna utlösa en kärnvapenkonflikt. Vi är för närvarande “mycket långt borta från någon kärnkraftssituation,” sa Korhonen.
Finlands grannland Sverige överväger också ett anbud om medlemskap i Nato, och kan skicka sin ansökan på måndag, enligt lokala medier.