Teslas vd Elon Musk.
Getty bilder
Det var en stenig vecka för Tesla-aktier – fram till Musks tidiga fredags tweet. Det hjälpte elbilstillverkaren att återta lite förlorad mark.
Med en enda tweet klockan 05.44 på fredagen lade Tesla och SpaceX-chefen Elon Musk samtidigt sitt Twitterövertagande på 44 miljarder dollar på is och visade plattformens kraft att flytta marknader. Twitter-aktier, som störtade i förmarknadshandeln tidigt på fredagen, slutade dagen ned 9,7 %, medan Musks elbilstillverkares aktier steg 5,7 % på fredagen för att avsluta en annars utmanande vecka ned 11,1 %. Förmögenheten för världens rikaste person – värd uppskattningsvis 232,5 miljarder dollar – steg med 9,5 miljarder dollar på fredagen. Hans förluster för veckan minskade till 23,4 miljarder dollar.
Twitters och Teslas aktieägares olika förmögenheter är ingen överraskning för Columbia Universitys juridikprofessor John C. Coffee, expert på företagsstyrning. “De två aktierna är logiskt omvänt relaterade, eftersom det som är bra för Twitter är dåligt för Tesla”, säger han. “Om det ser ut som att Musk kan ringa till [Twitter] Deal off, Twitter-aktien kan falla som en sten, eftersom priset på affären är allt som stöder det idag.”
Å andra sidan hade Tesla-aktieägarnas oro över distraktionen som Twitter-förvärvet innebär för deras vd till stor del drivit på fallet med 28,8 % i Teslas aktiekurs från den 13 april, dagen innan Musk tillkännagav sina uppköpsplaner, till och med torsdagen. Covid-relaterade produktionsfrågor i Kina har också tyngt aktien, liksom regeringens undersökningar av Musks sena avslöjande av sin andel på Twitter och en domares förundersökningsutslag i en investerarrättegång om att Musk agerade hänsynslöst när han twittrade planer på att ta Tesla privat i 2018. Enligt Wedbush-analytikern Dan Ives, som täcker Tesla, återspeglar den partiella återhämtningen av elbilstillverkarens aktier på fredagen investerares sentiment att affären nu är mindre sannolikt att affären kommer att ske, trots en uppföljande tweet av Musk två timmar senare fredag morgon som han är “fortfarande engagerad i förvärv.”
“Gatan ser det här som en pojke som gråter varg med mysk”, säger Ives. “Det är nu troligt att affären blir lägre eller att han går och betalar 1 miljard dollar. Gatan känns som att $54,20 är av bordet vid det här laget.”
Musks övertagande på 44 miljarder dollar baseras på ett pris på 54,20 dollar per aktie, även om Twitter-kortsäljaren Hindenburg Research sa i ett meddelande som släpptes på måndagen att man ser “en betydande risk för att affären får ett lägre pris” på grund av de sjunkande värdena på teknikföretag sedan dess. Musk lade sitt första bud (den tekniskt tunga Nasdaq har gått ner 13,5 % sedan den 13 april, även efter att ha ökat med 3,8 % i fredags). Om Musk skulle gå ifrån affären skulle han behöva betala en upplösningsavgift på 1 miljard dollar.
Medan Musk citerade oro i sin tweet tidigt på fredagen att Twitter kan ha underskattat de 5 % av sina användare som är spam eller falska konton, har vissa spekulerat i att detta bara kan vara en bekväm väg ut ur affären för honom.
Columbia University juridikprofessor Eric Talley twittrade att Musks tillkännagivande “har alla drag av att leta efter en slitsnöre att dra.”
Talleys kollega John Coffee säger att Musk “kan bestämma sig för att han betalar alldeles för mycket för Twitter (möjligen 10 miljarder dollar för mycket) och besluta att minska sina förluster med 1 miljard dollar.”
Medan några har argumenterat att Musk inte bara kan betala 1 miljard dollar för att gå därifrån utan att vissa villkor är uppfyllda, ett av dessa villkor är troligen “tredjepartsfinansieringsproblem.” Och medan Musk har radat upp 7,1 miljarder dollar från en grupp A-List-investerare, söker han enligt uppgift ytterligare eget kapital och finansiering av preferensaktier för att ersätta ett marginallån på 6,25 miljarder dollar säkrat av hans Tesla-aktie. Även om han skulle säkra den finansieringen är det oklart var det mesta av de ytterligare 27,3 miljarder dollar som han gjorde till Twitters styrelse kommer ifrån. Forbes uppskattar att Musk har cirka 8 miljarder dollar i kontanter till hands efter att ha sålt mer än 8 miljarder dollar i Tesla-aktier förra månaden (före skatt) och lovat att inte sälja mer.
Med tanke på Twitters begränsade fria kassaflöden är det troligt att Musks bankirer redan pressades till sina gränser när de erbjöd honom 13 miljarder dollar i skuld för att delvis säkras av Twitter själv. Och eftersom Musk har indikerat att han inte längre är intresserad av att pantsätta sina Tesla-aktier för att säkra ytterligare skuldfinansiering (han har redan pantsatt mer än hälften av sin Tesla-andel som säkerhet för lån före förvärv), är det troligt att resten av hans aktieåtagande kommer att ha att komma från externa investerare. Enligt Columbias John Coffee, “kan några av hans aktieinvesterare få kalla fötter, särskilt om de har förlorat mycket på sina kryptoinvesteringar.”
Trots fredagens återhämtning är Musk fortfarande 60 miljarder dollar fattigare än han var den 13 april, dagen innan han tillkännagav sina planer för övertagande på Twitter. Kanske kommer han att fortsätta att återta mark under de kommande veckorna om Teslas aktieägare blir allt mer övertygade om att Musk inte kommer att ta på sig ett tredje VD-jobb. Men det är troligt att investerare kommer att ha problem med att helt utesluta möjligheten.
Som Columbias John Coffee uttrycker det, “du kanske redan har märkt att han kan ändra sig snabbt och sällan flyger i en rak linje särskilt länge.”
Dessutom kan sättet som Musk hanterade sitt tillkännagivande inte ha varit så tröstande för Teslas aktieägare.
Enligt Wedbushs Dan Ives, “Muskens natur som skapar så mycket osäkerhet i en tweet (och inte en arkivering) är mycket oroande för oss och gatan och skickar nu hela den här affären till en cirkusshow med många frågor och inga konkreta svar som på vägen för denna affär framöver.”