Denna fästingburna sjukdom har ökat i 8 stater, varnar CDC

Det kan finnas en “babe” i ordet babesiosis. Men denna fästingburna sjukdom är inte så oskyldig. Faktiskt, en ny Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR) från Centers from Disease Control and Prevention (CDC) släpptes den 17 mars har varnat för ett gäng ökningar av antalet rapporterade fall av babesios. Från 2011 till 2019 såg åtta stater i nordöstra USA – nämligen Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, New York, Rhode Island och Vermont – betydande “uppgångar”.

Vad hände 2011 förutom Kim Kardashians 72 dagar långa äktenskap? Det var året då CDC etablerade babesiosis som ett nationellt anmälningspliktigt tillstånd. Detta innebar att statliga hälsoavdelningar var tvungna att börja rapportera sådana fall till CDC. Från det året till och med 2019 mottog CDC totalt 16 456 rapporterade fall av babesios från 37 olika stater. Vermont hade den största ökningen under denna period, från två fall 2011 till 34 fall 2019 för en ökning med 1 602 %. Maine kom på andra plats, från nio till 138 för en ökning med 1 422 %. New Hampshire var trea, med en ökning på 13 till 78 eller 372 %, följt av Connecticut (74 till 328, vilket motsvarade en ökning på 338 %). Som ett resultat har antalet stater där babesiosis anses av CDC vara endemisk gått från sju—Connecticut, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, New York, Rhode Island och Wisconsin—till 10, med Maine, New Hampshire, och Vermont är de tre nykomlingarna.

Innan du börjar muttra “babesiosis gonna get me, babesiosis gonna get me” och hamstra toalettpapper, kom ihåg att babesiosis fortfarande är en relativt sällsynt sjukdom. Från 2011 till 2019 hade delstaten New York det största antalet rapporterade fall, totalt 4 738, vilket i genomsnitt uppgick till 526,4 rapporterade fall per år. Andra plats var Massachusetts med 4 136 rapporterade fall för 459,6 per år, följt av Connecticut med 2 200 med 244,4 per år. Det betyder att antalet fall per 100 000 personer i befolkningen varierade från 0,32 för Vermont 2011 till 18,0 för Rhode Island 2015. Det är inte exakt Covid-19-nivåer.

Ändå bör sådana ökningar av babesios fortfarande lämna dig avmarkerad, så att säga, åtminstone till viss del. Den exploderande fästingpopulationen – det vill säga den kraftigt ökande fästingpopulationen och inte fästingar som exploderar som ägg eller korv i en mikrovågsugn – hade lett till ökningar av alla möjliga fästingburna sjukdomar. Babesios är ännu en anledning att vidta försiktighetsåtgärder när du befinner dig i ett område som kan ha fästingar. Det betyder att du täcker över dina ben oavsett hur sexiga de än är och att du i allmänhet håller dig borta från busk och långt gräs oavsett hur sexig du än känner dig. Det är en bra idé att använda fästingmedel också.

Nu, babesiosis uttalas inte “babe-see-osis” eller “babe see oasis.” Istället är dess uttal mer som “buh-bee-zee-oh-sis.” Denna sjukdom uppstår när Babesia parasiter – oftast Babesia microti snäll – komma in i blodomloppet och hamna i dina röda blodkroppar.

Hur kan denna parasit komma in i ditt blodomlopp? Tja, oftast är boven den svartbenta fästingen, även känd som rådjursfästingen eller Ixodes scapularis. Och, åh “hjort”, suger denna fästing. När den här fästingen bär på Babesia och den biter dig kan resultatet verkligen bita. Parasiten kan komma in i ditt blod där den sedan kan orsaka en rad möjliga sjukdomar. I vissa fall kan det sluta med att du inte har några symtom. I andra fall kan du ha feber, muskelvärk, ledvärk och huvudvärk. Men det är inte allt som kan hända. Mer allvarliga problem kan uppstå, såsom lågt antal blodplättar, njursvikt och akut andnödsyndrom. Åh, och hela den döden kan inträffa. Du är mer benägen att drabbas av allvarligare problem om ditt immunförsvar är svagt eller om du inte har en mjälte. Detta är ännu en anledning till att om någon ber om att få låna din mjälte, så ska du säga nej.

Fästingar är inte det enda sättet du kan få denna otäcka parasit. Andra sätt är att transfunderas med kontaminerat blod, att få en organtransplantation från någon som är infekterad med parasiten eller att skicka viruset genom moderkakan när du är i livmodern. Naturligtvis bör denna sista metod bara hända foster eftersom det skulle vara väldigt konstigt för en vuxen att vara i livmodern.

Att få Babesia genom en blodtransfusion kan vara särskilt problematiskt då du kan vara mer benägen att utveckla en allvarligare sjukdom än om du skulle få parasiten genom ett fästingbett. Det var därför den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) 2019 började rekommendera att donerat blod screenas för Babesia i följande 14 stater och en jurisdiktion där Babesia risken är tillräckligt hög för att vara ett potentiellt problem: Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, New Jersey, New York, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont, Virginia, Wisconsin och District of Columbia.

Lyckligtvis finns det effektiva antibiotikabehandlingar för babesios. Vanligtvis bör du inte ta antibiotika när du inte har symtom. Men om du antingen har svåra symtom eller löper risk för svår eller återfallande infektion, kan du ta atovakvon tillsammans med azitromycin eller klindamycin tillsammans med kinin i minst sju till 10 dagar. Självklart ska du inte börja med sådana antibiotika innan du faktiskt fått diagnosen babesios. Anta aldrig att du har babesios förrän en läkare har undersökt ett prov av ditt blod i mikroskop och finner Babesia parasiter inuti dina röda blodkroppar.

Som nämnts tidigare har dessa ökningar av babesios varit en del av en mer allmän oroande trend som verkligen stör USA. Antalet rapporterade fall av fästingburna sjukdomar i detta land har ökat med 25 % från 40 795 2011 till 50 856 2019. Denna uppåtgående trend verkligen, verkligen biter och kommer sannolikt att fortsätta tills mer görs för att kontrollera fästingar och fästingburna sjukdomar. När allt kommer omkring har klimatförändringarna – du vet att det som vissa politiska ledare fortsätter att hävda inte existerar – manifesterats i varmare och varmare temperaturer som i sin tur har gynnat spridningen av fästingar. Under tiden har bristen på folkhälsofinansiering gjort det svårt för hälsoavdelningarna att göra något åt ​​detta. Allt detta har resulterat i den “tickande” tidsinställda bomb som vi har idag.