Danny Green’s Torn ACL, LCL kastar tvivel över hans sexers framtid

I de inledande minuterna av Philadelphia 76ers’ Game 6-förlust mot Miami Heat i Eastern Conference Semifinals på torsdagskvällen drabbades swingman Danny Green av vad befarades vara en allvarlig knäskada. Dessa farhågor bekräftades i fredags, då laget meddelade att den 13-åriga veteranen slet både hans ACL och LCL i hans vänstra knä.

Det är ett förödande slag för både Green och Sixers, eftersom han nu räknar med att vara borta under större delen av eller hela säsongen 2022-23. Det väcker några olyckliga frågor om hans omedelbara framtid i Philadelphia.

Greens lön på 10 miljoner dollar för nästa säsong är helt osäkrad fram till den 1 juli. Det ger Sixers mindre än två månader på sig att ta reda på vad de ska göra med honom.

De har tre huvudsakliga alternativ att överväga: att avstå från honom senast den 1 juli, garantera hans lön och handla med honom, eller hålla honom förbi den 1 juli.

Avstå från grönt

Under utträdesintervjuer i fredags var teampresidenten Daryl Morey oengagerad om Greens framtid. Men nu när de känner till hans diagnos kommer Sixers sannolikt att avsäga sig honom innan hans lön blir garanterad den 1 juli. De har inte råd att satsa 10 miljoner dollar och en rosterplats till någon som inte kommer att spela under större delen av eller hela nästa säsong .

Att avstå från Green skulle inte bara hjälpa till att minska Sixers lyxskatteräkning för nästa säsong. Beroende på strukturen för James Hardens nästa kontrakt kan det göra det möjligt för dem att få tillgång till det större undantaget för icke-skattebetalare på medelnivå ($10,3 miljoner) och tvåårsundantaget ($4,1 miljoner) snarare än bara skattebetalarnas MLE ($6,4 miljoner) .

Om inte Harden och Green räknas, har Sixers för närvarande 11 spelare under kontrakt för nästa säsong till ungefär $96,1 miljoner. Det lyxiga skatteförklädet beräknas ligga strax söder om 155,7 miljoner dollar, vilket är gränsen som inget lag kan passera om det använder antingen NTMLE eller BAE under en given säsong.

Om Harden plockar upp sina $47,4 miljoner spelaroptioner eller skriver på ett femårigt maxavtal med en ingångslön på $46,5 miljoner, skulle Sixers inte ha tillräckligt med utrymme under förklädet för att använda hela NTMLE och BAE även om de avstår från Green. Men om Harden tar något mindre än så – säg en ingångslön på 40 miljoner dollar – skulle Sixers ha tillräckligt med utrymme under förklädet för att använda både NTMLE och BAE om de avstod från Green.

Om Sixers håller Green på sina böcker på $10 miljoner, skulle de ha $106,1 miljoner insatta till 12 spelare innan de räknade in Harden. Även om Harden tog 40 miljoner dollar istället för sin fulla max ingångslön, skulle de ha mindre än 10 miljoner dollar i andrum innan de slog på förklädet. Det betyder att de inte kunde använda sin fullständiga NTMLE och/eller skulle behöva avstå från att använda BAE med undantag för andra ändringar i listan.

Med tanke på hur mycket Sixers behöver för att stärka sin stödroll den här lågsäsongen, är det sannolikt en icke-startare att behålla Green som en platshållare på 10 miljoner dollar. Det finns dock några anledningar till varför de kan överväga det.

Garanterar Greens lön och handlar med honom

Enligt NBA:s gamla kollektivavtal inkluderade en spelares utgående lön för handelsändamål icke-garanterad lön. Med andra ord, hade Sixers bytt Green mellan nu och 1 juli, skulle han ha räknats som $10 miljoner i utgående lön även om hans nya lag omedelbart kunde avstå från honom och frigöra $10 miljoner i utrymme.

Nuvarande kollektivavtal stängde kryphålet. Såvida inte Sixers garanterar Greens lön för nästa säsong, kommer han att räknas som $0 i utgående lön i en handel, vilket effektivt motverkar syftet med att byta honom.

Sixers kan utforska sina alternativ under den kommande och en halv månaden innan de avstår från Green. Om ett annat lag funderar på att dumpa en spelare på ett föga avundsvärt flerårskontrakt, kan det vara villigt att byta ut honom mot Greens utgående avtal för enbart framtida kepsavlastning. Sixers skulle dock behöva väga alternativkostnaden för det.

Om inte Harden tar en gigantisk rabatt på sitt nästa kontrakt, skulle byte av Green mot en liknande betald spelare pressa Sixers för nära förklädet för att de skulle kunna använda NTMLE eller BAE. De måste bestämma sig för om de skulle ha det bättre med den spelaren och vem de än signerar med TMLE jämfört med att ha tillgång till både NTMLE och BAE.

Håll grönt

Sixers kan alltid behålla Green efter den 1 juli i hopp om att a) honom ska återvända till nästa års slutspel eller b) byta honom någon gång under säsongen 2022-23.

De har ännu släppt en tidtabell för Greens återhämtning, men tiden jobbar mot den snart 35-åringen. Jamal Murray missade hela säsongen 2021-22 efter att ha slitit sin ACL i mitten av april förra året, medan Kawhi Leonard missade hela säsongen 2021-22 efter att ha genomgått en operation för att reparera en partiell ACL-revor i juli förra året.

Även om Green kommer tillbaka någon gång nästa säsong, är det rimligt att undra om han kommer att kunna ge samma tvåvägseffekt. Sixers behöver en beredskapsplan på plats oavsett.

Om Sixers shoppar Green men inte kan hitta någon senast den 1 juli, kan de behålla honom på sina böcker i hopp om att byta honom senare. Hans kontrakt är deras bästa lönematchande chip för affärer för tillfället.

Eftersom Sixers troligen kommer att vara över tröskeln för lyxskatt nästa säsong, kan de inte ta in mer än 125 procent plus 100 000 $ av lönen de skickar ut. Om de garanterade Greens lön för nästa säsong och sedan bytte honom själv, kunde de få en spelare som inte tjänar mer än 12,1 miljoner dollar i gengäld. Men om de packade honom med Furkan Korkmaz ($5,0 miljoner nästa säsong), Matisse Thybulle ($4,4 miljoner) eller en av deras yngre spelare, skulle de kunna ta tillbaka en lite högre betald spelare.

Att veta att Green sannolikt inte kommer att spela nästa säsong är det svårt att föreställa sig att någon kommer att vara intresserad av att ta på sig hans lön på 10 miljoner dollar. Det mest troliga resultatet är att Sixers avstår från honom senast den 1 juli, tyvärr. Men de bör fortfarande sträva efter att behålla Green i sin byggnad, så länge som NBA tillåter det.

CBA förbjuder lag att ha “ett ekonomiskt arrangemang med eller erbjuda en ekonomisk incitament till någon spelare (inte inklusive pensionerade spelare) som inte har skrivit på ett aktuellt spelarkontrakt.” Det kan hindra Sixers från att erbjuda Green en betald assisterande tränarposition den här säsongen, särskilt om de hoppades att värva honom igen 2023-24 när han återhämtat sig från sin skada.

Om inte annat borde Sixers och NBA samarbeta för att säkerställa att Green kan använda sin medicinska personal och faciliteter för att hjälpa hans återhämtning även om de avstår från honom senast den 1 juli. Denna förödande skada kommer troligen att tillbringa slutet av sin tid med Sixers, men .

Om inget annat anges, all statistik via NBA.com, PBPStats, Rengöring av glaset eller Basket referens. All löneinformation via Spotrac. Alla odds via FanDuel Sportsbook.