Creed III » Filmkuriosa

Jag är fortfarande inte helt säker på vad jag tycker om Creed-serien.

Visst, jag har fortfarande inte sett några Rocky-filmer efter den första – ja, jag har hört det Rocky IV är en klassiker från 80-talet, jag har bara inte hunnit se den och jag känner mig inte särskilt motiverad att göra det. Och ja, jag har gjort det här länge nog att jag är trött förbi punkten av att bli för känslomässigt fäst vid någon speciell franchise eller karaktär. (Ska inte bli överdrivet hajpad för en kommande film, jag har blivit bränd för mycket för många gånger.) Och det är inte så Bekännelse eller Creed 2 var dåliga filmer — jag minns dem och jag minns tydligt hur bra de var, men jag kommer inte ihåg några detaljer om någon av filmerna och jag har aldrig känt någon lust att se dem igen även när den tredje filmen kommer upp.

Det kan vara en faktor att jag aldrig har varit ett fan av Sly Stallone, särskilt när han blev äldre. Jag får tilltal av hans elaka actionhjälte från 80-talet, men det är inte min grej. Jag bör tillägga att Ryan Coogler och Michael B. Jordan alltid är en vinnande kombination (Fan, Jordans cameo var bokstavligen det enda bra skämtet i den Coogler-producerade Space Jam: A New Legacy) och de har visat sig vara spektakulärt kapabla att plocka upp facklan, så det är inte problemet.

Nej, jag tror att det stora problemet här är hur förutsägbar varje film är. Du har dina toppar, du har dina dalar, du har ditt träningsmontage, och sedan har du den stora kampen på slutet. Ingenting är verkligen löst förrän kampen i slutet, och det är mer troligt än inte att vår huvudkaraktär kommer att vinna i slutet. Du kan ställa klockan på det. Kommer du ihåg när Rocky förlorade i slutet av den första filmen? Jag vet inte om det någonsin hänt igen någon gång sedan dess, men jag börjar tappa tron ​​på att filmskaparna någonsin kommer att hitta ett sätt att låta Adonis Creed förlora titelmatchen i slutet. Eller faktiskt, hitta något annat sätt att avsluta en film.

Naturligtvis handlar den här franchisen om underdog-historien, och det är helt förståeligt att alla vill se den godhjärtade underdogen gå segrande. Jag säger bara att vi nu har haft nio av dessa filmer under nästan femtio år. Helvete, bara de tre senaste filmerna under de senaste åtta åren börjar suddas ut. Det är vad det är.

Som sagt, Trosbekännelse III kom med några spännande nya rynkor. Först och främst regisserades filmen av ingen mindre än Michael B. Jordan själv, som här gjorde sin regidebut samtidigt som den spelade huvudrollen och producerade. För det andra, Ryan Coogler kom tillbaka med en berättelsekredit, och delade skrivkrediter med sin bror Keenan och Kung Richard manusförfattaren Zach Baylin. Sist och absolut inte minst, även om Sylvester Stallone tacksamt fick en producentkredit, hade han ingen som helst inblandning i den här filmen på grund av kreativa meningsskiljaktigheter och en långvarig fejd med franchiseproducenten Irwin Winkler. Vilket innebär att efter två filmer som gjorde en enorm uppgörelse av att bära Rockys arv, kommer karaktärerna och filmskaparna att behöva hitta en väg framåt utan ens så mycket som en cameo från OG-franchisen.

Handlingen börjar med Adonis “Donny” Creed (Jordan) mitt i en uppmärksammad revansch mot “Pretty” Ricky Conlan, komplett med Tony Bellew som återupptar sin roll från den första filmen. Den här revanschen gjorde internationella nyheter eftersom det är Conlans första match efter att ha tagit sig ur fängelset och Donny gjorde en stor grej av att gå i pension efter den här matchen så han skulle jävligt hellre gå ut som vinnare. Och plötsligt undrar jag varför DETTA inte var premissen och klimaxen för den tredje filmen. Vad som helst.

Skär till tre år senare. Donny driver nu sitt eget gym tillsammans med sin gamla tränare (“Little Duke”, återigen spelad av Wood Harris) och fostrar nästa generation av up-and-coming boxare. Donnys mest uppskattade skyddsling är för närvarande Felix Chavez (Jose Benavidez Jr., en riktig proffsboxare), även om Donny också har upprätthållit en vänlig professionell rivalitet med den fortfarande blivande Viktor Drago (ja, Florian Munteanu kom tillbaka också) .

När det gäller Adonis fru (Bianca, återigen spelad av Tessa Thompson), är hon nu en enormt framgångsrik musikproducent med flera guldskivor i sitt namn. Jag kan tillägga att hon gjorde det väldigt bra för sig själv som sångerska i sin egen rätt, men gick ifrån det av rädsla för att göra sin hörselnedsättning värre än den redan var.

Sammanfattningsvis kom Donny och Bianca båda till toppen av sina respektive världar och valde att gå ut på toppen medan de fortfarande hade sin ungdom och hälsa. Och de båda kom att bli rika nog att de bor i en tjusig LA-herrgård och uppfostrar sin hörselskadade dotter (Amara Creed, spelad av nykomlingen Mila Davis-Kent) med allt hon någonsin kan önska sig eller behöva. Problemet är att Amara uppenbarligen har tagit lite för mycket efter sin pappa och hon har börjat misshandla barn som mobbar henne.

(Sidoanteckning: Jag kollade upp det och ja, Davis-Kent är faktiskt faktiskt döv.)

Bianca svarar naturligtvis på detta med tron ​​att Amara behöver lära sig hälsosammare och mer konstruktiva sätt att lösa skillnader och hantera sina känslor. Däremot tror Donny att Amara måste lära sig att slåss så att hon bättre kan stå upp för sig själv. Men det här handlar såklart inte riktigt om Amara. Nej, det här handlar om hur Adonis är så hemsk på att klara av sina demoner och prata om sina problem, speciellt nu när han inte har proffsboxning som utlopp längre.

Hela filmen handlar mycket om att Donny ska lära sig att söka och ge förlåtelse för sig själv och andra när han tar mod till sig för att reda ut skeletten i sin garderob. Och filmen tänker aldrig inrama detta som en läxa som Donny lär sin dotter. Adonis och Amara får några riktigt bedårande scener tillsammans (tekalaset är en tidig höjdpunkt), men underhandlingen lämnas tyvärr olöst.

Ja, karaktärerna måste prata uteslutande på teckenspråk eftersom Amara är döv, men säg inte att det är något slags hinder för att leverera en djup dramatisk dialog. Även med det textade teckenspråket fungerar Jordan och Davis-Kent fortfarande vackert tillsammans. Och hur som helst, såg du Kör min bil? Nej? Nåväl, kom på den skiten!

Men jag avviker. Och hur som helst, filmen har förstås inte tid över för Donny och hans dotter eftersom filmen handlar om ett väldigt annorlunda förhållande.

“Diamond” Damian Anderson (Jonathan Majors) var amatörboxningsmästare och en nära broderlig vän till Donny när de var barn. Damian skulle bli världsmästare och Donny var tänkt att vara den i hans hörn som bar hans handskar. Men sedan greps Damian och tillbringade 18 år bakom galler. Det är en lång historia som jag inte kommer att gå in på här, men det räcker med att säga att Donny startade ett slagsmål, Damian eskalerade det och saker och ting gick utom kontroll därifrån.

Det viktiga är att Damian är ute ur fängelset, han vill ha sin livslånga dröm, och han vill ha den NU. I hans sinne handlade de 18 årens fängelse inte om att han skulle betala av sin skuld till samhället – tvärtom. Damian tillbringade halva sitt liv i fängelse, tränade och höll sig i form och studerade till boxare hela tiden han höll huvudet nere och näsan ren, och nu det är samhället som är skyldig honom. Mer specifikt var Adonis vapenbrodern som svor att han alltid skulle vara i Damians hörn, Damian förlorade halva sitt liv när han stod upp för Adonis, och Damian var tvungen att se Adonis få det liv Damian skulle ha utan att någonsin erkänna att Damian existerade till och med. Så ja, Damian tycker att Adonis är skyldig honom mycket, och han kommer att stanna vid ingenting tills han får vad han tror att han är skyldig.

Låt oss summera.

• Damian är en levande, andas påminnelse om det rutiga förflutna Adonis har ägnat hela sitt liv åt att försöka ta sig förbi.
• Damian är ständigt arg och slår ut på ett sätt som orsakar direkt och fruktansvärd skada för alla omkring honom, vilket belyser Damians egna problem med att hantera tidigare trauman.
• Damian tycker att han förtjänar allt Adonis fick och ifrågasätter om det var Adonis som förtjänade att bli inlåst och om Adonis verkligen tjänade allt han har.
• Damian är några år äldre än Adonis, vilket uppmärksammar Adonis egen stigande ålder och frågan om hur mycket längre han kommer att ha möjlighet att göra detta professionellt.
• Damian är rå destruktiv kraft utan någon som helst självkontroll, medan Adonis säger otaliga gånger i den här bilden hur fokus och observation och kontroll är vad som krävs för att verkligen vinna.

Sammanfattningsvis var Damian en karaktär explicit och noggrant konstruerad för att vara en mörk spegel för Adonis. Det hjälper verkligen att han porträtteras av en så dynamisk kraftfull skådespelare som Jonathan Majors, som matchar Jordan pund för pund i varje scen. Och kom ihåg att detta är Jordans tredje film som spelar en karaktär som han känner utan och innan, OCH han är regissören. Det är ett bevis på Majors talang och närvaro på skärmen att han är mer än att stå emot allt detta.

Vi har en perfekt balanserad konflikt mellan två karaktärer utvecklade och porträtterade för att pressa varandra till deras yttersta fysiska, mentala, känslomässiga, andliga gränser. Den är övertygande att titta på, den förmedlar och utforskar filmens teman på ett vackert sätt, och det skapar några jäkla underhållande kampscener.

Jag har hört att Jordan växte upp som ett stort animefan, och jag kan definitivt se en del av det inflytandet i boxningsscenerna. Inte för att det fanns några hastighetslinjer eller något, men det var mer än några trollbindande bilder av slo-mo och hastighetsramp och extrema närbilder som fick mig att tänka “Herregud, det här ser ut som något direkt ur en manga. ” Filmskaparna var inte rädda för att skära loss med boxningsscenerna och leverera ögonblick av ökat spektakel som skulle ha sett malplacerad ut någon annanstans i berättelsen.

Det mest framträdande exemplet kommer lätt vid klimaxet, som mer ser ut som en drömsekvens. Jag bryr mig inte. Det ser fantastiskt ut, det förmedlar på ett vackert sätt filmens teman, det illustrerar karaktärernas headspace på ett bländande sätt, och det är bättre än ännu ett jävla montage för att snabba oss förbi tio omgångar av boxning.

Övergripande, Trosbekännelse III är en solid bit av popcornbio. Det är den typen av film som du kan titta på i två trevliga timmar och glömma bort omedelbart efter, och det är helt okej med den här franchisens standard. Det är inte precis något nytt eller banbrytande, men vi kan bara få så mycket av det från det nionde bidraget i en serie. Även om det verkligen är en stor sak att franchisen nu bevisligen kan upprätthålla sig själv utan Sylvester Stallone eller Rocky inblandade. Och jag är spänd på att se vad som händer härnäst för Michael B. Jordan nu när han bevisligen är kapabel att regissera en stilfull och fint utformad film samtidigt som han lockar fram fantastiska prestationer av sig själv och sin biroll.

Summan av kardemumman är att om du är ett fan av serien och du är ett fan av de underbara talangerna som är involverade, kommer du inte att komma ifrån detta besviken. Kolla in det.