Kodarna som underhåller Bitcoins blockchain krockar om huruvida de ska utrota meme-tokensen som myllrar av nätverket.
En ström av spekulativa mynt ledde till ett rekordstort antal transaktioner och en elvafaldig ökning av bearbetningsavgifterna på blockkedjan i maj, vilket skapade ett problem och tvingade Binance-börsen att tillfälligt stoppa Bitcoin-uttag.
Tumultet har sedan dess lättat, men en del kryptopurister oroar sig över att framtida frenesierad handel med memecoins som Pepe med groda-tema igen kommer att knorra nätverket och störa Bitcoins användning för betalningar och som värdeförråd. De förespråkar att installera programvara för att blockera transaktionerna – ett slags spamfilter.
“Jag tror att systemet missbrukas,” sa Bitcoin-utvecklaren Ali Sherief. “Bitcoin var aldrig tänkt att fungera som ett baslager för meme-tokens.”
I ett tidigare e-postmeddelande till den största digitala tillgångens utvecklargrupp skrev Sherief att “värdelösa tokens hotar den smidiga och normala användningen av Bitcoin-nätverket som en peer-to-peer digital valuta.”
Andra försvarar mjukvaruinnovationen, kallad Ordinals, som tillåter Bitcoins blockchain att vara värd för ett stort antal memecoins och icke-fungibla tokens – digitala samlarföremål – för första gången, och hävdar att den kan ha bredare tillämpningar.
Utvecklaren Casey Rodarmor skapade Ordinals för att göra det möjligt för användare att skriva in digitalt innehåll som videor, bilder och text på satoshis, den minsta enheten i Bitcoin. Det finns 100 miljoner satoshis i en Bitcoin.
Rodarmors innovation tog fart i år och greps av den pseudonyma blockkedjeanalytikern Domo för att utveckla Bitcoin Request for Comment – eller BRC-20 – standarden, vilket ledde till explosionen av memecoins.
Det finns nu cirka 25 000 meme-tokens på Bitcoin-blockkedjan med ett marknadsvärde på cirka 475 miljoner dollar (ungefär 388 crore Rs.), enligt webbplatsen brc-20.io. Siffran hade skjutit i höjden förbi 1 miljard dollar (ungefär 8 300 crore) i början av maj.
Jameson Lopp, en av grundarna av leverantören av kryptolagringslösningar Casa, sa att Bitcoin-nätverket är tänkt att vara en “auktionsmarknad för blockutrymmet” – platsen där data lagras – och Ordinals ökade bara efterfrågan på det.
Som ett resultat är att se memecoins som en denial-of-service-attack “som att säga att någon form av auktion är en denial of service, och den som vinner nekar alla förlorare på auktionen”, sa Lopp.
Vid ett tillfälle förra månaden stod meme-tokens och NFTs för 65 procent av transaktionerna på Bitcoin-blockkedjan. Andelen har sjunkit tillbaka men är fortfarande förhöjd. Den genomsnittliga avgiften per transaktion började i april på 2,80 USD (ungefär 200 Rs), nådde 30 USD (ungefär 2 500 Rs.) i början av maj och svalnade till 4 USD (ungefär 300 Rs.) i slutet av månaden, visar Coinmetrics data.
Hoppet i avgifter har varit en välsignelse för gruvarbetare, operatörerna av datorriggarna som ligger bakom Bitcoin, som har fått in 45 miljoner dollar (ungefär 370 crore Rs.) från Ordinals-relaterad aktivitet, enligt siffror från Dune Analytics.
Bitcoin själv föll nästan 8 procent i maj mitt i turbulensen på blockkedjan. Tokenet, som har återhämtat sig mer än 60 procent 2023, ändrades lite på $27,160 (ungefär 22,43,500 Rs.) från och med 07:41 i Singapore på måndagen.
För veteranen Bitcoin-utvecklare Luke Dashjr är Ordinals-transaktioner som spam och bör hållas borta från Bitcoins blockkedja. Han har till och med skapat ett program, Ordisrespector, för att göra det möjligt för datornoder i nätverket att göra det.
“Åtgärder borde ha vidtagits för månader sedan”, skrev Dashjr i en utvecklargrupp. “Spamfiltrering har varit en standarddel av Bitcoin Core sedan dag 1.”
Med tanke på att ingen enskild person eller enhet kontrollerar Bitcoin-nätverket, vet ingen om varaktiga åtgärder mot memecoins och NFTs kommer att dyka upp över tiden. En annan möjlighet är att vissa människor kan bestämma sig för att skapa en version av Bitcoin – kallad en hård gaffel – som inte stöder Ordinals.
“Jag ser inte en kritisk massa av människor som samlas om ett enda alternativ till Bitcoin som är inkompatibelt med BRC-20-tokens”, säger Andrew Poelstra, forskningschef på Blockstream.
Mitt i kontroversen inkluderar de viktigaste fördelarna med fenomenet Ordinals möjligheten att använda Bitcoin-nätverket på nya sätt och behovet av att skala upp sin transaktionskapacitet för att undvika framtida trafikstockningar.
Det verkliga värdet av Ordinals är kapaciteten att lagra godtycklig data på Bitcoin-nätverket, enligt Sami Kassab, en forskningsanalytiker på Messari.
“Oavsett om det är konstnärer, aktivister eller till och med regeringar som till slut utnyttjar detta lagringsutrymme, är det uppenbart att efterfrågan och kostnaden för det sannolikt kommer att stiga i framtiden,” sa Kassab.
© 2023 Bloomberg LP
(Den här berättelsen har inte redigerats av NDTV-personal och är automatiskt genererad från ett syndikerat flöde.)