Apex.AI Operativsystem för att köra Volkswagen Robo Ridepooling Vans

En smartphone utan iOS- eller Android-operativsystem är bara en telefon utan dess smarta funktioner. Tekniskt sett kallas det middleware som är som en mellanhand mellan enheten och dess applikationer så allt fungerar korrekt.

På torsdag, Palo Alto, Kalifornien-baserad Apex.AI meddelade att dess middleware-system går i produktion i autonoma skåpbilar som utvecklas av Volkswagen Groups division för kommersiella fordon MOIA samåkningstjänst.

I det här fallet är Apex.AI:s operativsystem likvärdigt med iOS eller Android på en smartphone, bara det kommer att köra saker på MOIAs robo ridepooling-fordon.

“Så iOS skulle vara mellanvaran på fordonet. Mellanvaran är fordonets operativsystem, så all mjukvara som körs som basprogramvara på den ECU (elektronisk styrenhet), förklarade Jan Becker, VD, Apex.AI i en intervju. “MOIA förlitar sig faktiskt på vår mjukvara och vår expertis för att utveckla deras fordonsmjukvara, och det är inte bara en forskningsaktivitet, utan att denna programvara faktiskt kommer att köras i produktion på MOIA-fordonen, som kommer att lanseras om ett par år med autonom färdtjänst.”

I huvudsak kommer passagerarhanteringssystemet åt fordonets övervakningssystem för interiörsäkerhet, tar över öppningen och stängningen av dörrarna eller, vid behov, styr de olika andra funktionerna i fordonsinredningen, enligt företagen.

“Acceptansen av autonom samåkning beror till stor del på om människor litar på en sådan tjänst i varje situation. Ett högpresterande passagerarhanteringssystem är en nyckelförutsättning för att använda intelligenta, självkörande fordon för att etablera en mobilitetstjänst som våra passagerare kan Utvecklingen av vårt passagerarhanteringssystem med Apex.AI:s mellanprogram är den idealiska grunden för detta”, säger Sascha Meyer, VD, MOIA, i ett uttalande.

MOIA:s mål på kort sikt är att utveckla Europas första typcertifierade AD-mobility as a service-system (MaaS) och framgångsrikt lansera ett integrerat autonomt, skalbart åksystem på vägen i Hamburg, Tyskland efter 2025, även om företaget har sikte på expanderar internationellt.

Apex.AI och MOIA har arbetat tillsammans på projektet sedan 2021, sa Becker, men först nu offentliggör relationen eftersom dess system går i produktion med “en stor europeisk tillverkare.”

För Apex.AI representerar torsdagens tillkännagivande nästa stora steg i teknikföretagets tillväxt och utveckling.

Becker betonar att hans företags operativsystem inte är begränsade till användning i autonoma fordon utan också stödja “alla mjukvaruapplikationer för fordon inklusive avancerade förarassistanssystem (ADAS) samt programvara för elektriska, uppkopplade och delade fordon.

I december 2021 meddelade Apex.AI att de hade samlat in 56,5 miljoner dollar i en serie B-finansieringsrunda. Den ekonomiska infusionen har satts igång för att utöka företagets personalstyrka och globala fotavtryck utöver dess nuvarande anläggningar i Palo Alto, Kalifornien, och München, Berlin och Stuttgart, Tyskland.

Sedan dess har Apex.AI:s personal växt till mer än 100 anställda och det har öppnat anläggningar i Göteborg, Sverige för att betjäna företag som Volvo Cars, Volvo Group, ABB, Scania och flera robotföretag, sa Becker.

Apex.AI öppnade även kontor i Tokyo, Japan och Seoul, Sydkorea.

Även om affären med VW Commercial Vehicles MOIA för dess robo ridepooling-fordon verkligen är en viktig vinst för Apex.AI, noterar Becker att utvecklingen och expansionen av autonoma kommersiella lastbilar ser ut att bli nästa betydande tillväxtmöjlighet för hans företags teknologi – mellanprogram som fungerar mitt i allt, inklusive telefonen som du kanske läser den här historien på.

“Så vår programvara är verkligen så generisk som kan vara som iOS på en telefon eller Android på telefonen,” sa Becker. “Du kan ha vilken applikation som helst ovanpå vilken app du vill.”