Anthony Elanga hyllar den “speciella” Cristiano Ronaldo och avslöjar råden som Manchester United-stjärnan ger spelare före matcher… plus hans instruktioner om att fira under sitt senaste hattrick
Cristiano Ronaldo är en inspiration för Manchester Uniteds anfallare och ägnar uppbyggnaden till matcher åt att berätta för sådana som Jadon Sancho hur de ska ha maximal inverkan på matcherna, har Anthony Elanga avslöjat.
Den svenske yttern Elanga har då och då samarbetat med Ronaldo under sin första säsong i seniorfotboll, och hjälpt Portugals kapten att göra ett avgörande hattrick i 3-2-segern över Norwich den 16 april – Uniteds enda vinst på sina senaste sju matcher.
Trots att han är Uniteds bästa målskytt med 23 mål på 37 matcher den här säsongen, har Ronaldo och klubben kritiserats för övergången sedan hans överraskande återkomst till de underpresterande Premier League-jättarna den sista dagen av sommarens transferfönster 2021.
Anthony Elanga (höger) satte upp det första målet på Cristiano Ronaldos hattrick hemma mot Norwich
United academy-produkten säger att Ronaldo ger vägledning till spelare före och under matcher
Elanga är otvetydig om Ronaldos positiva inflytande, säger klubbens officiell hemsida: ‘Du kan se hans rekord och antalet mål han har gjort.
Han vet vad som krävs för att nå toppen så det är mer än rätt att bara prata med någon sånt. Och ja, vi pratar dagen innan eller till och med under en match. Ni kanske ser oss i uppvärmningen.
Han kommer att prata med mig och Sancho tillsammans om vad vi kan göra i matchen, för att påverka matcherna – och det är viktigt att ha någon sådan i laget.
Han är någon jag ser upp till och pratar med och ber om råd och sånt. Han är en speciell spelare att arbeta med.’
Elangas genombrottskampanj har sammanfallit med Ronaldos återkomst till United från Juventus
Uniteds trupp har mött anklagelser om brist på karaktär och dålig omklädningsrumsatmosfär under en dyster säsong enligt standarden för de 13-faldiga Premier League-mästarna.
Klubblegendaren Paul Scholes hävdade förra veckan att mittfältaren Jesse Lingard hade sagt till honom att omklädningsrummet var “en katastrof” på en sida som kämpade om Europa League-kvalet samtidigt som han svek 28 poäng bakom ligaledaren Manchester City.
Den avgående tillfälliga chefen Ralf Rangnick har sagt att klubben behöver “öppen hjärtoperation”, och hans efterträdare, Erik ten Hag, står inför utmaningen att få ut det bästa ur en underpresterande grupp när han anländer till Old Trafford i juli.
Medan Ronaldo har varit tillförlitligt produktiv, har England livewire Sancho bara gjort fem mål på 38 matcher sedan han kom från Borussia Dortmund för 73 miljoner pund i början av säsongen, även om Elangas uppkomst har varit en sällsynt ljuspunkt för Premier League-spelare.
Ronaldo ger råd till Elanga och andra spelare, som Jadon Sancho, under Uniteds uppvärmning
20-åringen satte upp Ronaldos sjunde minutöppnare i den nervösa segern över de nedflyttningshotade Kanarieöarna på Old Trafford, och anslöt sig till den femfaldige Ballon d’Or-vinnaren för hans varumärke SIUUU-firande inför fansen.
Akademiprodukten Elanga sa: “Det var en spännande tid – dubbeln SIUUU. Jag förväntade mig det inte.
“Han sa: “Låt oss göra det”. Jag sa “fair enough” – men om du ser i videon så kom jag inte riktigt upp i luften. Men jag lyckades göra det ändå och det var ett speciellt ögonblick.
‘Vi pratade om det dagen innan, faktiskt – hur vi skulle jobba, pressmässigt.
‘[We said that] om du får en möjlighet, se upp. Om han får en möjlighet, att se upp efter mig, eftersom jag kommer att vara i rutan eller han kommer att vara i rutan.’
Sjätte United kan flytta nivån på poäng med laget omedelbart ovanför dem i Premier League-tabellen, Tottenham, när Brentford ger säsongens sista besökare till Old Trafford på måndagskvällen.
Annons
