Det finns så mycket som är synonymt med sommarens bekymmerslösa lätthet. Blåsiga kläder, solprickiga dagar och naturligtvis – grillsäsongen. Vi tar våra sammankomster utomhus och går över från matsalen till vårt dedikerade picknickbord. Vänner kommer förbi oanmälda och tas alltid emot med öppna armar. Med höga vibbar och våra telefoner påslagna inte stör (förutom för att ta några bilder), finns det inget bättre sätt att kicka igång sommaren än med ett middagsparty för att fira. Och naturligtvis är det perfekta stället att börja med några idiotsäkra BBQ-aptitretare i rockärmen.
När det kommer till sommarappar är målet att införliva säsongens fräscha smaker i varje tugga. Det betyder rätter som är tunga på örterna (grön gudinna dressing), lyfter fram sommarfärska grönsaker (auberginedipp) och passar till den perfekta margaritan (guacamole!). Förbered dina smaklökar och dyk in.
Utvald bild av Michelle Nash.
13 BBQ-aptitretare som din sommarmiddagsfest behöver
Spring Crudité med Green Goddess Dressing
Varför vi älskar det: Det finns en anledning till att gröna gudinnas klädsel blev viralt. Till att börja med är det underbart. Tack vare en kopp blandade örter som du väljer, några matskedar gräslök och persiljas färska tugga är det det perfekta tillbehöret till din knapriga favoritgrönsak. Jag gillar att ordna ett stort fat och duka det på bordet så att alla kan beta som de vill. En mittpunkt och aptitretare i ett? Lysande.
Hero ingrediens: När färska sommarörter är inblandade kommer jag alltid att leta efter lite citronsaft/zest för att pigga upp desto mer.
Enkel potatissallad med rökt chile-aioli
Varför vi älskar det: Inget säger sommar som potatissallad. Men vänner, det här är inte den klassiska gloppy salladen som din mormor föredrog (även om vi alla har en speciell plats i våra hjärtan för hennes recept). Du slänger gaffelmör potatis med en aioliliknande dressing som består av ägg, vitlök, citron och massor av god olivolja. Det är enkelt och ger en vacker, organisk känsla till ditt bord.
Hero ingrediens: Det finns många framstående att välja mellan, men jag älskar hur de syltiga äggen spelar upp potatisens krämiga konsistens.
Smokey Aubergine Dip
Varför vi älskar det: För mig är aubergine en basvara under sommaren. Jag älskar att rosta den i ugnen, njuta av den i ratatouille eller ösa upp stora klick baba ganoush med rostad pitabröd. Det här receptet är en nära kusin till det tredje alternativet, och tar all den krämiga läckerheten från den traditionella Levantine-aptiten och lägger till en rökig, kryddig kant.
Hero ingrediens: Vi har rökt paprika och nymalen, rostad spiskummin för att tacka för den här dippens komplexa och beroendeframkallande smak.
Vattenmelon Tomat Caprese sallad
Varför vi älskar det: Av alla de många italienska rätterna jag inte kan få nog av har Caprese högsta fakturering. Detta riff på klassikern lägger till vattenmelon till mixen och spelar upp tomaternas sötma. Resultatet är en lätt och uppfriskande sallad som är den perfekta amuse-bouchen för en hamburgare eller biff.
Hero ingrediens: När sommaren rullar runt kan du slå vad om att jag äter min vikt i vattenmelon. Den här salladen är ett av mina favoritsätt att bli mätt på.
Grillad kronärtskocka med citronvitlöksaioli
Varför vi älskar det: Kronärtskockor är en favorit bland alla i min familj. (Så mycket att mina systrar och jag skulle tigga dem vid våra födelsedagsmiddagar – och mina föräldrar skulle gärna tacka det.) Medan jag har ångat dem tidigare, ger grillning av dina kronärtskockor ett förkolnat yttre och ömt hjärta. Servera tillsammans med bröd till en lätt middag eller en biff om du är ute efter en riktig BBQ-aptitretare. Men majonnäs? Icke förhandlingsbar.
Hero ingrediens: Det här receptet kommer med en så kort ingredienslista att jag måste välja det självklara: kronärtskockor är en sommarglädje.
Laddade sötpotatisfrites
Varför vi älskar det: I en värld av BBQ-aptitretare kommer pommes frites alltid att regera. Du är välkommen att servera de vanliga tjockskurna, guldklyftorna, men laddade pommes frites är ännu bättre. Det här receptet bygger på våra favoritfrysta sötpotatisfrites (vi använde Alexia). Förbered dem helt enkelt enligt anvisningarna på förpackningen och toppa till ditt hjärtas förtjusning.
Hero ingrediens: Jag älskar en medelhavskänsla när det gäller att ladda upp mina pommes frites. Krämiga kikärter, salt fetaost, tzatziki för lite tick och kalamataoliver. Det är en vinnande kombination där varje ingrediens är hjälten.
Räkspett med tzatziki
Varför vi älskar det: Kan det verkligen vara en lista över de bästa BBQ-aptitretarna utan spett? De är ett av de enklaste sommarrecepten och kan anpassas på oändliga sätt. Jag älskar den här kombinationen av lätta, saftiga räkor med färgglada och rejäla grönsaker. Smaka på regnbågen.
Hero ingrediens: Gör dig själv en tjänst och servera dina spett med denna hemgjorda tzatziki. Varsågod.
Klassisk Easy Bruschetta
Varför vi älskar det: Bruschetta är en av de enklaste BBQ-aptitretarna i spelet, och det är den jag alltid vänder mig till när jag behöver servera något, stat. Rosta upp din surdeg (borstad med mycket EVOO, förstås) och blanda ihop din blandning av tomater, vitlök och örter. Låt bruschettan sitta och fyll på dina skivor. Bonus: det är bara det vackraste (ätbara) du hittar på en tallrik.
Hero ingrediens: Med ett enkelt recept som detta vill du vara säker på att du använder de bästa färska tomaterna du kan hitta. De är fokuspunkten för aptitretaren, så du vill se till att de lyser.
Guacamole
Varför vi älskar det: Jag vet, jag vet – du har redan en go-to-guacamole som du har fulländat i flera år. Men… om det finns ett recept för att övertyga dig om att prova något nytt, så är det det här. Personligen älskar jag en guacamole som låter avokadon lysa, introducerar lite värme med rödlök, och i det här fallet en röd chili. Balansera det hela med lite skal från två limefrukter, några söta tomater och en touch av olivolja. Alla kommer att fråga dig om hemligheten.
Hero ingrediens: När det kommer till guacamole bör din avokado vara perfekt. Inga bruna fläckar och inget undermoget. Vi går för krämig, fruktig perfektion.
Italiensk Salsa Verde
Varför vi älskar det: Alison och Jay Carroll serverade denna salsa verde i deras Joshua Tree-hem när vi besökte förra månaden. Och att säga att vi var golvade av dess komplexa smak är en underdrift. Även om du kanske är mer bekant med den mexikanska salsa verde som har en sötare tomatillobas, är denna italienska spinn surare och ger en härlig smak. Gröna oliver, några goda klick olivolja och massor av örter är allt du behöver för att göra den till din egen.
Hero ingrediens: Gå för en riktigt fruktig olivolja här. Det är den perfekta kombinationen för de syrliga gröna oliverna.
Blomkåls Nachos
Varför vi älskar det: Även om nachos alltid är välkomna på alla sommarmöten, om du är ute efter BBQ-aptitretare som lutar åt den lättare sidan, gör dessa. Dina glutenfria vänner kommer att glädjas, glada över att njuta av detta klassiska sommarsnack. Och även om du aldrig skulle gissa från högen av (växtbaserad) ost på toppen, får vegangäster också att äta.
Hero ingrediens: Näringsjäst introducerar ett välsmakande, umami-element i blomkålskryddan – se till att ha i lager för alla dina (mejerifria) ostiga behov.
Tacosalladsbitar
Varför vi älskar det: Även om vi aldrig tackar nej till möjligheten att slänga tillbaka några tacos, är det ibland trevligt att få all den där goda Tex-Mex-smaken i ett mellanmål. Plocka upp en påse med dina favoritchips i butiken och fyll dem till bredden med denna enkla tacosallad. Den kryddiga koriandervinägretten är den sista touchen på dessa söta små tacobitar.
Hero ingrediens: När det är sommar och grönsakerna är i säsong, kommer jag alltid att använda majs.
Prosciutto & Melonspett
Varför vi älskar det: Jag skulle kunna bli poetisk om min kärlek till spett. De är enkla, kräver bara några få ingredienser, och när någon frågar dig hur de kan hjälpa, kan du sätta dem i arbete. Tänk på dessa spett som det klassiska italienska mellanmålet av prosciutto-lindad melon, dekonstruerad. Medan jag älskar att packa alla dessa smaker i en enda tugga, är det en upplevelse att få den salta prosciutto, söt melon och krämig bocconcini en efter en.
Hero ingrediens: När jag berättar att bocconcini är små mozzarellaostbollar borde mitt val vara uppenbart.